בחודש מרס 2004 הסתכם מספרם של דורשי העבודה שפנו ללשכות שירות התעסוקה ב-234.7 אלף, לעומת 238.5 אלף בחודש פברואר - כך מסרה (יום ג', 20.4.04) מנכ"ל שירות התעסוקה, אסתר דומיניסיני.
התקופה שלפני החגים, פברואר ומרס, מאופיינת בתנודתיות גדולה בהיקף דורשי העבודה והמשרות. הנתונים מנוכי העונתיות מראים כי במרס חלה עליה בשיעור של 2.8% במספר דורשי העבודה.
מספרם הכולל של דורשי העבודה החדשים בחודש מרס הגיע ל-22,027. מרביתם (12,634, 57.4%) מפוטרים, חלק ניכר מהם תובעי הבטחת הכנסה (4,041, 18.3%) וחלקם סיימו את שירותם בצה"ל (2,273, 10.3%).
ניתוח המגמות בשיעור דורשי העבודה מלמד כי בחודשים פברואר ומרס 2004 מסתמנת התמתנות בשיעור הגידול החודשי במספר הכולל של דורשי העבודה, עד כדי 0.4% לחודש. זאת, בהשוואה ל-1.8% ממוצע חודשי בשנת 2003.
מבין דורשי העבודה, 23.6% (55.4 אלף) צברו 270 ימי אבטלה ויותר במשך 12 החודשים האחרונים, ואלו מהווים את הגרעין הקשה של המובטלים (מרביתם תובעי הבטחת הכנסה).
מאז הפעלת תוכנית העבודה לפי יעדים בשירות התעסוקה, לראשונה מתחילת 2004, נרשמה עליה משמעותית בהיקפי ההשמות שבוצעו על-ידי שירות התעסוקה (עליה של 9.4%, מ-8,123 בחודש מרס לעומת 8,889 בחודש פברואר).
בנוסף, גדל גם היקף ההזמנות למשרות (14.7%, מ-17,106 במרס לעומת 14,911 בחודש פברואר. זאת, במקביל להרחבת מאגר המעסיקים. שיפור זה נוסף על זה שנרשם בחודש פברואר בהשוואה לחודש ינואר 2004.