ועדת השחרורים קבעה הבוקר כי עכשיו אין לה עכשיו סמכות לדון בבקשת השחרור המוקדם של אריה דרעי.
הוועדה, בראשות השופט (בדימ.) אלי שרון, קובעת כי הכללים החדשים (מכוח התיקון לחוק החדש) עדיין אינם בתוקף, ורק עם היכנסם בעוד מס' שבועות, תוכל לדון בבקשתו.
במקביל קובעת הוועדה, כי היא תתכנס שוב בינואר ותדון בנושא זה.
דרעי זכאי לשחרור מוקדם החל מיום 12.1.01, בכפוף לאישור הוועדה. היועץ המשפטי לממשלה מתנגד בתוקף לשחרורו המוקדם, ומנמק זאת בעיקר בחשש מפני פגיעה באמון הציבור - אם יהנה דרעי משחרור מוקדם, למרות שהורשע בקבלת שוחד.