בתגובה נוספת לפיגוע הקטלני בציר כיסופים בו נרצחו אם הרה וארבע בנותיה ולאחר תקופה ארוכה של הימנעות מחיסולים בשטחי הגדה, תקף חיל האוויר (א', 2.5.04) בסביבות השעה 22:00 פעילי טרור שנעו ברכב בעיר שכם.
בתקיפה נהרגו ארבעה פעילים בכירים בארגון התנזים-פת"ח: נאיל מחמוד עבד אל-חאפז אבו ליל, האשם דאוד אשתאווי אבו חמדאן, מוחמד אבו חמדאן ונאיל זיאד חוסני חסאנין. אבו ליל ואבו חמדאן עמלו בתקופה האחרונה על הוצאת פיגוע התאבדות.
מצה"ל נמסר כי ההחלטה בעניין החיסול התקבלה לאחר שכל הניסיונות לעצור את הארבעה עלו בתוהו.
הטרוריסטים שחוסלו אבו ליל, בן 26, תושב מחנה הפליטים בלאטה ונחשב למבוקש בכיר בתנזים-שכם. משמש במקביל כשוטר פלשתיני ומקבל שכר חודשי מהרשות הפלשתינית בראשה עומד יאסר ערפאת. מאמצע שנת 2002 פעל להוצאת פיגועי התאבדות בישראל ובשטחי הגדה.
ביוני 2003 סוכלו על-ידי כוחות הביטחון שני פיגועי התאבדות כפולים בהכוונתו של אבו ליל, בהם גוייסו מחבלים מאזור שכם, אחד מהם כבן 17. בין יעדי הפיגוע היו העיר נתניה והיישוב איתמר.
באוגוסט 2003 הציע אבו ליל למוחמד אבו סתיתה, שוטר פלשתיני, תושב בלאטה להצטרף לפעילות טרור בלבנון. אבו ליל התנה "קבלתו" לפעילות ללבנון ברצח חייל יהודי.
במהלך החודשים ספטמבר-דצמבר 2003 סוכלה סדרת פיגועי התאבדות שתכנן אבו ליל להוציא בראש העין, פתח-תקווה, ירושלים וקדומים. במסגרת זו, גייס אבו ליל בפברואר 2004 לשורות התנזים פלשתיני אשר שהה באופן בלתי חוקי בת"א. הלה איתר מועדון כיעד לפיגוע אך הפיגוע סוכל לאחר מעצר המוביל והמפגע, כשברשותו חגורת נפץ במשקל 15 ק"ג.
האשם דאוד חמדאן, בן 23, תושב בלאטה, למד עיתונות באוניברסיטת א-נג'אח בשכם, נחשב אף הוא לבכיר בתנזים-שכם. פעל בתיאום הדוק עם נאדר אבו ליל. מעורב בהכוונתם והוצאתם לפועל של פיגועים רבים: פיגוע חדירה למחנה צה"ל סמוך ליישוב בקעות (10.4.03) - 2 חיילי צה"ל נהרגו; פיגוע התאבדות בסופר-מרקט בפארק אפק בראש העין (12.8.03) - אזרח ישראלי נרצח; פיגוע התאבדות סמוך למפקדת התיאום והקישור בטול-כרם (9.10.03).
בנוסף, אבו חמדאן היה מעורב בהכנת שתי מכוניות תופת - אחת הושמדה בירי ארטילרי והשניה התפוצצה ב"תאונת עבודה". בחודשים ינואר-מרץ 2004 היה מעורב בגלגול מספר פיגועי התאבדות לעורף ישראל.
מוחמד חוסין אבו חמדאן, בן 25, תושב קלקיליה, פעיל תנזים בחולייה של האשם אבו חמדאן. מעורב בהוצאת כמה פיגועי התאבדות, לרבות פיגוע התאבדות בתחנת רכבת בכפר סבא (24.4.03) ופיגוע בסופר-מרקט בראש העין.
נאיל זיאב חוסני חסאנין, בן 21, משרת בכוחות המיוחדים של המשטרה הפלשתינית בשכם, פעיל תנזים ממחנה הפליטים בלאטה. חבר בחולייתו של האשם אבו חמדאן. מעורב בניסיונות להוציא מחבלים מתאבדים במהלך החודשים האחרונים, לרבות ניסיון הפיגוע של בשיר בוסטאמי, בן 16, שאמור היה להתפוצץ במרץ 2004 במחסום חווארה, אך נעצר.
תשתית התנזים רוב ההתרעות לפיגועים שהצטברו באחרונה בידי מערכת הביטחון יוחסו להתארגנות התנזים של הפת"ח בנפת שכם. גדודי חללי אל-אקצא והתנזים בגזרה זו מקיימים קשרים הדוקים עם ארגון החיזבאללה בלבנון. בין הניסיונות הבולטים של חברי התשתית שחוסלו היום בולטת מעורבות נשים וילדים בניסיונות להוציא פיגועי התאבדות.
מרבית פעילי התנזים מועסקים במקביל במנגנוני הביטחון הפלשתיניים. להלן הפיגועי המרכזיים שהוציאה תשתית התנזים בהם נרצחו כ-80 בני אדם:פיגוע בבית ישראל בירושלים (2.3.02); פיגוע ברחוב יפו בירושלים (12.4.02); פיגוע חדירה לקיבוץ מצר (10.11.02); פיגוע התאבדות כפול בשכונת נווה שאנן בת"א (5.1.03); פיגוע באוטובוס קו 19 בירושלים (29.1.04); פיגוע באוטובוס קו 14 בירושלים (22.2.04); פיגוע בנמל אשדוד (14.3.04); ופיגוע חדירה ליישוב אבני חפץ (3.4.04).
הממוצע: סיכול 10 פיגועי התאבדות בחודש גורמי ביטחון אומרים היום כי מאז חודש אוקטובר 2003 סוכלו על-ידי כוחות הביטחון בשטחי איו"ש ורצועת עזה למעלה מ-70 פיגועי התאבדות.
בנוסף, נרשמו 35 מקרים נוספים בהם הצליחו כוחות צה"ל לפגוע במחבלים שהיו בדרכם לבצע פיגועים בצירי תנועה השונים, ביישובים ישראלים ובמוצבי צה"ל. במהלך תקופה זו סוכלו 7 ניסיונות לבצע פיגועי חדירה ליישובים ישראליים.
כמו כן, במהלך כוחות הביטחון חשפו ברצועת עזה 77 מטעני חבלה שהיו מוכנים להפעלה כנגד יעדים ישראליים.
תקיפת רדיו של החמאס בתגובה ראשונה לרצח 5 מבני משפחת חטואל בפרוזדור כיסופים, שיגר מסוק אפאצ'י סמוך לשעה 19:00 שלושה טילים לעבר אחת הקומות העליונות של בניין בן 14 קומות במרכז רצועת עזה.
הפלשתינים מדווחים על שבעה בני אדם שנפצעו באורח קל כתוצאה מהתקיפה.
צה"ל מאשר הערב כי חיל האוויר תקף תחנת רדיו ששימשה את תנועת החמאס ונהגה לשדר שידורי הסתה וראיונות עם בכירים בתנועה. כמו כן, שידרה התחנה דיווחים על תנועת כוחות צה"ל והתרעות לפעילי טרור על פעולות צפויות של צה"ל ותקיפות צפויות של חיל האוויר.
בצהריים, נמחקה משפחה שלמה, כאשר אם הרה וארבע בנותיה נרצחו בפיגוע משולב בירי מנשק קל ומטען חבלה סמוך לגשר הכניסה לגוש קטיף, בפרוזדור כיסופים. חוליית מחבלים, שהגיעה למקום ברכב, פתחה באש לעבר רכבים ישראלים באזור ציר כיסופים, בואכה גוש קטיף.
'ועדות ההתנגדות העממית', הג'יהאד האיסלמי וגדודי חללי אל-אקצא של הפת"ח נטלו אחריות לפיגוע. גדודי עז א-דין אל-קסאם נטלו תחילה אחריות אולם מאוחר יותר התנערו מכל קשר לאירוע.
על-פי הדיווחים, מטרת התקיפה הצה"לית היא "מגדל עזה" הנמצא בשכונה היוקרתית א-רימאל ואשר משמש בין היתר את משרדי העיתון הפלשתיני "אל-איאם", ביטאון הרשות הפלשתינית, העיתון "אל-קודס" היוצא במזרח ירושלים ותחנת הרדיו המקומית "אל-אקצא", שכפי הנראה מקורבת לתנועת החמאס.
מדובר במבנה המשמש בחלקו עסקים ובחלקו האחר מהווה בניין מגורים.
עורך עיתון "אל-איאם", פתחי סבאח, סיפר לסוכנות הידיעות AP: "כולם ניסו לברוח החוצה אבל אז הם תקפו שוב. הבניין כולו רעד". אחד העיתונאים בעיתון אמר לסוכנות כי הפיצוץ החריד את הבניין על יושביו.
סוכנויות הידיעות מדווחות, כי חלק מגג הבניין קרס. שמשות החלונות נופצו ורשת החשמל נותקה. ברשת הטלויזיה נראה עשן שחור המיתמר מהבניין שהותקף. באחת המרפסות נראית אישה הזועקת לעזרה.
קהל רב מתאסף מסביב לבניין וכוחות חילוץ והצלה נהרו למקום. מדיווחים שונים עולה, כי כמה נשים וילדים פונו ברכבים פרטיים לבתי החולים בעזה.