נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, יופיע בערוצי טלוויזיה ערביים היום (יום ד', 5.4.04) בניסיון לזכות שוב באמון, לאחר שערוריית ההתעללות בה מעורבים הכוחות האמריקניים.
בתמונות שנתגלו, נראים אסירים בכלא אבו-ראריב שליד בגדד כשהם מופשטים ומושפלים. בוש, במטרה לצמצם את הנזק שגרמו התמונות, יאמר כי היחס הגרוע לאסירים העירקים הוא "מביש ולא מקובל".
דובר הבית הלבן סקוט מק'ללן אמר, כי הנשיא יציע ראיונות לרשת הטלוויזיה אל-חורה ולרשת הטלוויזיה הערבית אל-ערבייה. "זוהי הזדמנות לנשיא לדבר ישירות עם האנשים במדינות הערביות ולתת להם להבין כי הצילומים שכולנו ראינו הם מבישים ולא מקובלים", אמר מק'קללן.
"צילומים אלו אינם מייצגים את עמדתה של אמריקה, ואינם מייצגים גם את הערכים הגבוהים של התנהגות הצבא שלנו המחויב לנהוג על-פיהם", המשיך.
הופעותיו של בוש הן הניסיון האחרון לצמצם את הנזק של השערורייה, שגרמה לזעם במדינות ערב ולהלם ולגינויים ברחבי העולם.
ביום שלישי, אמר מזכיר המדינה, דונלנד רמספלד, כי אלו אשר אחראים ל"התנהלות הבלתי מקובלת והלא-אמריקנית" יעמדו לדין. הפנטגון אישר כי תביעות פליליות כבר הוגשו נגד 6 חיילים אמריקנים בקשר לתמונות, במקביל ל-6 קצינים בכירים שננזפו.
מספר גורמים הביעו דאגה כי ההתעללות הרבה יותר נפוצה ממה שחושבים. צבא ארצות הברית הודה ב-25 מקרי מוות שאירעו תחת משמורת ארצות הברית בעירק ואפגניסטן, בינהם שתי רציחות.
גורם צבאי בכיר אמר, כי התנהלו חקירות לגבי 25 מקרי מוות ו-10 מקרים של התעללות בעירק ובאפגניסטן מאז חודש דצמבר 2002.
כתב ה-BBC בפנטגון, ניק צ'ילדס, אומר כי מתוך 25 מקרי מוות, 12 דווחו כ"סיבות טבעיות" או "לא ידועות", אחת כ"רצח מוצדק" ו-2 כ"רצח". 10 חקירות עדיין מתנהלות במקביל, לדבריו.
