מי שזקוק להוכחה נוספת בדבר התנכרותה של מדינת ישראל לאזרחיה המבוגרים, יכול בהחלט למצוא אותה בפרק בדוח המבקר, העוסק בהתמודדות הרשויות עם בעיה המטרידה במיוחד את המבוגרים שבינינו - שברי צוואר הירך. מדובר בתופעה שכיחה במיוחד בקרב בני 66 ומעלה. היא גורמת להם סבל רב, ולעיתים גוררת גם הידרדרות מנטלית וגופנית. שברי צוואר הירך גורמים הוצאות גדולות למערכת הבריאות ויוצרים עומס על מערכות האשפוז. "עם העלייה בתוחלת החיים", מציין המבקר, "גדל מספר הקשישים בארץ וגדל מספר הנזקקים לניתוחי שבר צוואר הירך". מנתונים המפורטים בדוח עולה כי בשנים האחרונות הוערך מספר המנותחים בני 66 ומעלה בשל שברי צוואר הירך בכ-4,000 בשנה. עלות הטיפול בחולה בשנה הראשונה שלאחר קרות השבר הוערכה בשנת 1999 בכ-67,700 ש"ח. הדוח בוחן מספר היבטים של טיפול בקשישים, שלקו בשבר צוואר הירך, בשתי קופות חולים - כללית ומכבי - ובחמישה בתי חולים: רמב"ם, שיבא, סוראסקי-איכילוב, סורוקה ומאיר.
מתברר, כי עוד בשנת 1997 מינה מנכ"ל משרד הבריאות מספר ועדות מקצועיות לדון בסוגיית שברי צוואר הירך אצל קשישים ולגבש המלצות בנושא. בכנס מקצועי שהתקיים בשנת 1999 המליצו הוועדות למשרד לקבוע מדיניות לאומית בנושא. בין היתר הומלץ להגביר פעולות מניעה בקרב קשישים; לנתח מוקדם ככל האפשר את כל החולים שניתן לנתחם; להגדיר "חבילת טיפול ושיקום"; להרחיב את הפעילות הפיזיותרפית במחלקות האשפוז בבתי החולים ולהקים בסיס מידע ארצי שירכז את הנתונים על שברי צוואר הירך. עד מועד סיום הביקורת באוגוסט 2003, דבר מכל אלה לא יושם.
מומחים בתחום ממליצים לבצע את ניתוח שבר צוואר הירך תוך 24 שעות ולא יאוחר מ-48 שעות ממועד האשפוז. עיכובים בביצוע הניתוח, קובעים המומחים, גורמים לתחלואה מוגברת, לעלייה בתמותה ולהארכת משך האשפוז. מסיבות אלה ממליצים המומחים לראות בשבר צוואר הירך אצל קשישים מצב חירום רפואי, הנושא סכנה לתמותה גבוהה. "למרות זאת", מציין הדוח, "מנתוני משרד הבריאות על 15 בתי חולים כלליים לשנת 2002 עולה, כי כ-50% מהמנותחים בשברי צוואר הירך המתינו לניתוח שלושה ימים ויותר ו-33% - חמישה ימים ויותר". חלק מהמנותחים המתינו לניתוח כשהם בצום, במשך מספר ימים.
הסיבה העיקרית לעיכוב בביצוע ניתוחי שבר צוואר הירך היא היעדר חדרי ניתוח זמינים. בבתי החולים שנבדקו נרשמו ביטולים ודחיות של ניתוחים כתוצאה מאי תיכנון, מחסור ברופאים מרדימים, אי הכנת החולים ועיכובים במתן ייעוץ רפואי ובביצוע בדיקות רפואיות שונות. כאמור, אי ביצוע ניתוח שבר צוואר הירך במועד עלול לסכן חיים, כשמדובר בקשישים. יתר על כן, מממצאי הדוח עולה כי למרות ההמלצה החד משמעית של הוועדות המקצועיות להעניק לחולים טיפול פיזיותרפי מדי יום לאחר הניתוח, כ-40% מהחולים לא קיבלו טיפולים כאלה מדי יום - דבר העשוי לגרור סיבוכים ולגרום להידרדרות במצבם של הקשישים. התנכרות לאזרחים המבוגרים, כבר אמרנו?