פרסום תוצאות סקר אפידימיולוגי מקיף שהוכן על-ידי אוניברסיטת בן-גוריון ואמור לספק לציבור מידע על הסכנות ברמת חובב, מתעכב קרוב לשנה במשרד הבריאות. כך נחשף (יום ב', 17.5.04)
בדיון בוועדת הפנים ואיכות הסביבה של הכנסת.
ממצאי הסקר אמורים היו לראות אור באוגוסט 2003 ולמרות שהכנתו הושלמה במשרד הבריאות, מסרבים לאשר תוצאותיו.
בישיבה עלה עוד, כי נציגת משרד הבריאות במועצה התעשייתית, שאמורה היתה לשמור על אינטרס בריאות הציבור בדיוני המועצה, התפטרה מתפקידה בינואר 2003, ובמשך קרוב לשנה וחצי לא מונה לה מחליף. מחליפתה שמונתה רק לאחרונה, סירבה להופיע בוועדה.
ח"כ ד"ר לאה נס יו"ר ועדת המשנה למפגעי איכות הסביבה שניהלה את הישיבה קראה: "זאת שערוריה. כל עניין העיכוב מריח רע מאוד ומעורר שאלות קשות. בישיבה הקודמת לפני שנה הובטח לנו שהסקר יפורסם תוך מספר חודשים והתחושה היא שמסתירים מידע מהציבור".
מאיר בביוף, חבר מועצת העיר באר שבע אמר, "ישנה מצוקה ומבוכה קשה בכל הנוגע לרמת חובב. הציבור לא יודע לאילו חומרים הוא נחשף מדי יום. ל-200 אלף תושבי באר שבע, שבחרו לגור בנגב כי האזור נקי ובריא, מסתבר יותר ויותר שהם גרים סמוך לאזור תעשיה כימי שהוגדר כבר בעבר כפצצה מתקתקת".
בדיון הציגה המועצה התעשייתית דוח שמרכז נתוני תלונות ציבור על מפגעי ריח ב-6 השנים האחרונות ועל ממצאי בדיקות שערכה המועצה במקום. מהנתונים עלה כי יש ירידה במספר התלונות וכי כמעט ולא נמצאו חריגות מתקני איכות האוויר המקובלים בעולם.
עם זאת, הדגיש ד"ר צור גלין, עורך המחקר, כי בישראל אין תקן מסודר ולכן הם נאלצים "לייבא" תקנים ממדינות אחרות. בתגובה לכך אמרה ח"כ נס כי תמוה כיצד יש חריגה עקבית בפליטה מארובות המפעלים בעוד שבישובים נרשמת ירידה בזיהום האוויר.
ביקורת חריפה הוטחה במשרד לאיכות הסביבה על מה שנראה כאכיפה רעועה כנגד מפעלים מזהמים. ביקורת זו התבססה על דוח מבקר המדינה ועל נתוני המשרד שדיווח על חריגות גבוהות בפליטת מזהמים על-ידי המפעלים שנה אחר שנה
ראו קישור].
יוסי ענבר, סמנכ"ל משרד איכות הסביבה הסביר, כי ישנם שלושה גורמי זיהום עיקריים: ארובות המפעלים, בריכות האידוי ואתר הפסולת הרעילה. לדבריו המשרד פועל לצמצום הזיהום מהמפעלים ואף אתמול (יום א') הם הגישו למועצה תנאים חדשים לרשיון העסק הקשורים בעיקר לטיפול בשפכים. "אנו מקווים שתוך שנתיים שפכי המפעלים יטופלו", אמר.
בתגובה לדברים אלו השיב לו יו"ר ועדת הפנים, ח"כ יורי שטרן, כי לפני כשנה וחצי הובטח לוועדה שעד ינואר 2005 נושא השפכים ייפתר והנה המשרד מאריך את העניין בשנתיים נוספים.
אבי הלר, ממלא מקום יו"ר מועצת רמת חובב אמר בתגובה לדוח מבקר המדינה, כי הרכב המועצה נותן ביטוי טוב לאינטרס הציבור. לטענתו, "המועצה מבצעת פעילות אכיפה וכל מה שנדרש בוצע". בתגובה לכך השיבה לו ח"כ שטרן: "אתם בגדתם בתפקידכם. הובטח לנו סקר סביבתי כבר לפני 6 שנים ודבר לא נעשה".
עוד אמר ח"כ שטרן, "ישנה בעיה חמורה בהרכב המועצה. לא ייתכן שיו"ר המועצה, הוא גם סגן הממונה על המחוז ממשרד הפנים. זה יוצר ניגוד עניינים שפוגע בפעילות המועצה". ח"כ שטרן קרא למשרדים הנוגעים בדבר להחמיר את האכיפה כנגד מפעלים מזהמים ואם צריך גם לשלול את תקני ה-ISO של מפעלים שחורגים מתנאי רישוי העסק שלהם.
עוזי קרן, ממשרד ראש הממשלה אמר, כי המשרד נדרש לנושא רמת חובב ממספר טעמים – תלונות תושבי באשר שבע, הקמת עיר הבה"דים והתפתחות ישובים חדשים באזור. הפתרון לבעיה נשען על שלושה רגליים: הענשה ודרישות מחמירות מהמפעלים, המשך בתכנון עיר הבה"דים כאמצעי לחץ לשיפור איכות הסביבה באזור והקצאת חלק מסכומי הכסף שייאספו מפינוי בסיס צריפין לסיוע בשיפור נושא איכות הסביבה.
בסיכום הישיבה הודיעה ח"כ נס, כי בכוונתה לפנות לשר הבריאות בדרישה לפרסום מיידי של הסקר האפידימיולוגי, תוך ביקורת על כך שהמשרד לא מינה מחליף לנציגתו במועצה. "קנס של חצי מיליון שקל על מפעל שמגלגל יותר ממיליארד דולר בשנה זה בדיחה. יש להעניש את המפעלים בחומרה ולדאוג לכך שהמזהם ישלם... אין זה תקין שמשרד הפנים מבקר את עצמו – יש למנוע ניגוד אינטרסים בין יו"ר המועצה לבין תפקידים אחרים שהוא ממנה במשרד. נמשיך ונעקוב בדאגה אחר ההתפתחויות בעניין רמת חובב וללוחות הזמנים שינתנו על ידי המשרד לאיכות הסביבה", הודיעה.
