חברי הכנסת החרדים מכל סיעות הבית החליטו הבוקר (יום ד', 19.5.04) להחרים את דיוני המליאה, ולפתוח, לדברי ח"כ הרב אייכלר במרד הדמוקרטי הגדול.
מליאת הכנסת בניהולו של סגן יו"ר הכנסת, ח"כ משה כחלון, הכריזה בתחילה 2 דקות הפסקה בעקבות רצונם של חלק מחברי הכנסת לפוצץ את המליאה. חברי כנסת חרדים נעמדו ומנעו המשך הדיונים, חלקם אף ישבו על הרצפה. עיתונאים ותיקים בכנסת אומרים היום: "לא היה מעולם כדבר הזה".
חברי הכנסת שהורו לצאת מאולם המליאה הם: ניסים זאב, מאיר פרוש, דוד אזולאי, ישראל אייכלר, יאיר פרץ, שלמה בניזרי, אמנון כהן, אברהם רביץ ומשה גפני. בהמשך המהומה הכריז ח"כ כחלון על הפסקה נוספת בת 5 דקות.
ההחלטה התקבלה היום מהלובי הדתי של הסיעות בכנסת. ההחלטה כוללת את סיעות המפד"ל, ש"ס ויהדות התורה, אולם חברי המפד"ל לא נראו ברחבת המליאה. הללו מוחים על קריסת שירותי הדת במדינה ופגיעה בערכי היהדות. ח"כ מאיר פורוש (יהדות התורה): "זוהי רק ההתחלה, ננצל כל דרך על-מנת לעצור את ההשתוללות של הממשלה בפגיעה בערכי היהדות".
ח"כ ישראל אייכלר (יהדות התורה): "זהו מרד דמוקרטי הרסו את כל שירותי הדת. לא נותנים לקבור מתים. התחיל המרד הדמוקרטי הגדול.
אנחנו נקיים מרד לפי כל כללי הדמוקרטיה. ברצוננו שראש הממשלה יסביר איך הוא מתעלל במשך שנה שלמה במאות אנשים ואיך אפשר למרר חיי ילדים, זקנים וחולים והעיקר שהעשירים יצמחו. נעשה מרד שירגישו שהכסאות שלהם נעים ונדים".
יו"ר האופוזיציה, ח"כ שמעון פרס הציע הצעת פשרה לפיה שר האוצר, בנימין נתניהו יקיים דיון דחוף עם יו"ר סיעת ש"ס אלי ישי ועם חברי כנסת מסיעת יהדות התורה. ח"כ ישי שהגיב על הדברים אמר: "אני מזועזע והמום שלא יודעים מה קורה בישראל. אני מבקש לקיים היום. דיון זה יום שחור לכנסת ישראל. לצערנו הרב, אני רואה שהופכים יום יום והורסים מדינה יהודית".
סיעת שינוי מתנגדת למרד; מרצ והעבודה מגוננות יו"ר סיעת מרצ, ח"כ זהבה גלאון הצדיקה ברמז את המרד: "אנחנו היינו עדים היום לשתיקת הכבשים. יושבת כאן מפלגת שלטון ושותקת ואין לה בושה שלא משלמים משכורות לעובדי רשויות מקומיות, אתם שותקים - וזה הדבר שבחרתם לעשות לאורך כל הדרך... ח"כ אפללו, אם במפלגה שלך לא היו משלמים לעובדים? היית שותק? ואתה שותק, וכל המפלגה שלך שותקת, כי אתם כבשים. איך אתם יושבים בשקט כשעובדים לא מקבלים משכורות ואין להם איך לקנות אוכל ומחברות. והכנסת הזו שותקת. זו חרפה!".
ח"כ רן כהן (מרצ): "המחאה בה פתחו הח"כים החרדים היא חריגה, אך ראויה ומוצדקת. לא יכול להיות שישאירו אנשים תחת חרפת רעב תקופה ארוכה כל כך. מוטב היה שירחיבו את מחאתם לכלל עובדי הרשויות. אני חרד גם-כן לעובדי הרשויות שאינם זוכים לשכר בשל מחדל משרד הפנים. ממשלה שאינה חרדה היום למצב היא אטומה ומרושעת".
גם ח"כ אופיר פינס-פז (העבודה) הצדיק את מניעי המרד: "הפגנת הדתיים כאן בכנסת היא תוצאה של המצב. אתם הופכים את המקום לבית קברות".
שר מדע מודי זנדברג (שינוי) מחה נחרצות: "מדובר בפגיעה חמורה בכבודה של הכנסת. השלב הבא יהיה הרמת ידיים". יו"ר סיעת שינוי, ח"כ חן רשף, הצטרף לדעתו: "התנהגות החרדים מתאימה למדינות העולם השלישי ומבטאת את הניתוק המוחלט שלהם מערכים דמוקרטים. דבר זה צריך להוות נורה אדומה לכולנו. גורמים בפוליטיקה אשר אינם מחוייבים לערכי הדמוקרטיה מסכנים את קיומה. נשיאות הכנסת נכנעה היום להתפרעות החרדית".
שר הפנים אברהם פורז (שינוי): "לא יכול להיות מצב שמפלגות ינסו לטרפד הליכים דמוקרטים, אך חברי הכנסת אינם מעוניינים בדמוקרטיה ולא נבחרו בדרך דמוקרטית. עולים פה שני חברי כנסת ומצדיקים את ההתנגדות המדינית הזו [פינס וגלאון]. נגיד שהם צודקים ולא עברו כספים לרשויות המקומיות, זה מצדיק פגיעה כזו בדמוקרטיה? לא יכול להיות השתוללות בכנסת ותהא ככל שתהא. אתה חושב שזה מוצדק [בפנייתו לפרס]".
בהמשך האשים פורז את הרשויות המקומיות עצמן בכך שהתנהלו באופן כושל והם שהביאו עצמן למצב הנוכחי. "מקורות צודקת, מה צריך לתת מים בחינם? תוכנית ההבראה בשלטון מקומי היא קשה ומחייבת פיטורים ומי שמאיימים שמתנהגים בבריונות ומפריעים לדמוקרטיה לא ינהלו את המדינה. וגם אם היה לי [כסף] לא הייתי נותן. זו התנהגות בריונית. ורבותי, הדמוקרטיה זה דבר שביר. בדמוקרטיה מצביעים ולא משתוללים".
