כ-2,000 כבאים מצטרפים למעגל העובדים שאינם מקבלים שכר. הכבאים מדווחים על קריסה של שירותי הכבאות בישראל: העובדים אינם מקבלים שכר, מכוניות הכיבוי עומדות ללא מבחן רישוי שנתי (טסט), ללא דלק ולעיתים הן אף מעוקלות. אין ביטוח לכבאים ולכלי הרכב, כלי הרכב אינם בטיחותיים, מס הכנסה וביטוח לאומי הטילו עיקולים על תחנות הכיבוי.
משה סוויסה, יו"ר הוועד הארצי של הכבאים, אומר כי יש לציבור אשליה כאילו יש לו על מי לסמוך בשעת חירום בה יזדקק לשירותי הצלה, אך בשעת מבחן תתגלה התמונה האמיתית שתגרור בוודאי ועדת חקירה. לדבריו, אנו במרחק פסיעה מאסון, ויש לטפל בבעיה לפני האסון ולא אחריו.
עו"ד גיל ברטל, מחזיק תיק הכבאים בהסתדרות החדשה, הודיע כי אם הכבאים לא יקבלו את משכורתם לא יהיה מנוס מהשבתה של כל שירותי הכיבוי בישראל.
ביום שני (24.5.04) יקיימו הכבאים הפגנה מול משרד הפנים. הכבאים יעלו לירושלים יחד עם מכוניות הכיבוי בנסיעה איטית וביללות צופרים.
"לא נהסס לשרוף צמיגים מול לשכת השר פורז", אומר סוויסה שמבהיר, כי בשעת הצורך הכבאים יודעים לא רק לכבות אש אלא אף להציתה.
