גורלו של חודרקובסקי נחרץ לאחר פגישתו עם פוטין בפברואר 2003

לעתים נראה כי פרשת מלחמתה של ממשלת רוסיה באילי ההון שהצמיחה ותאגידי הענק ברוסיה, ירדה בחודשים האחרונים מסדר היום הבינלאומי ונדחקה לקרן זווית. ואכן, "יוקוס" נמצאת בדרכה הבטוחה לפשיטת רגל, חלק מראשיה ובראשם נשיא החברה לשעבר והאיש העשיר ביותר ברוסיה, עצורים וממתינים למשפט. ואילו אלה שלא נעצרו, התעופפו לכל עבר. משטרת רוסיה פשטה על עשרות בניינים של החברה, ניסתה להקפיא חשבונות שלה בשוויץ, עצרה עשרות מנהלים מקומיים ועוד כהנה וכהנה פעולות שנועדו בפשטות והצליחו להביא לחורבן תאגיד הנפט הגדול ברוסיה. נראה כי גם חודרקובסקי עצמו הרים ידיים בשל מצבו העגום וכל ציפיותיו לעזרה כלשהי מהקהילייה הבינלאומית נתבדו. חודרקובסקי ממתין בשקט יחסי למשפטו, במעצר עד תום ההליכים כמובן. כזכור, חודרקובסקי שההבנה על חומרת מצבו חילחלה אליו בהדרגה, אף הגדיל ושלח לאחר הבחירות לנשיאות מכתב לאחד מעיתוני רוסיה, ובו הוא משבח את הנשיא פוטין על מדיניותו בכל התחומים, ומגנה את תהליך ההפרטה השגוי שהפך אותו לאיש העשיר ברוסיה. אך בתקשורת הבינלאומית לא עזבו את הנושא לגמרי, ומפעם לפעם נחשפים עוד ועוד פרטים לגבי הסיבות והמניעים שהביאו את במשטר הרוסי בראשות פוטין לרסק את חברת "יוקוס" ואת ראשיה. כך למשל, מפרסם העיתון הצרפתי הנחשב LE-TEMPS בגליונו האחרון, כי ההחלטה של ממשלת רוסיה לגמור את "יוקוס" נפלה לאחר פגישה דרמטית בין פוטין לחודרקובסקי בחודש פברואר 2003. הפגישה עסקה בניסיון ליישב את המחלוקות בין המשטר המרכזי בקרמלין לבין בעלי ההון בנוגע לאופן שבו צריך לנהל את כלכלת רוסיה ולהמשך ההפרטה. לדברי LE-TEMPS, בפגישה האמורה שאל פוטין את חודרקובסקי באופן ישיר: "מר חודרקובסקי: האם בטוח אתה ששילמתם למדינה אתה והחברה שלך את כל המיסים שהייתם חייבים לה?" - חודרקובסקי שנדהם מהשאלה הישירה לא היסס והשיב לפוטין: "בהחלט". על כך אמר לו פוטין, לטענת העיתון הצרפתי - "אם כך, את זה אנחנו עוד נראה". לטענת LE-TEMPS, אמור היה חודרקובסקי להבין את הרמז בשלב הזה ולברוח כל עוד נפשו בו מרוסיה. אולם במקום לעשות זאת, בחר חודרקובסקי להמשיך ולתמוך במפלגות הליבראליות המתנגדות לפוטין ולהשתעשע בחלומות להיות נשיא רוסיה. בכך, לטענת העיתון, חרץ את גורלו. מוסיף LE-TEMP וטוען, כי חשיפת חילופי הדברים בין פוטין לחודרקובסקי בפברואר 2003 היא ההוכחה שלא רק שפוטין ידע על הכוונה לרסק את חברת "יוקוס" והעומד בראשה. אלא שהוא אף יזם זאת לאחר התפוצצות השיחות ביניהם והתקרבות מועד הבחירות לנשיאות, זאת בניגוד לטענה המסורתית של הקרמלין מאז מעצרו של חודרקובסקי ב-25 לאוקטובר 2003, כי הנשיא לא היה מעורב כלל במהלכיהם העצמאיים של רשויות התביעה, שהינן גוף בלתי תלוי הרודף אחרי הצדק ושומר על החוק. אכיפת שלטון החוק מכל מקום, כך משתמע מדברי LE-TEMP, התחילה להטריד את רשויות הצדק של רוסיה, רק לאחר שפוטין שיחרר את איומו לחלל האוויר והיתר היסטוריה.