כנס "סוגיות פסיכו-חברתיות בקרב אוכלוסיות ילידים: הפרספקטיבה הבדואית", ייערך באוניברסיטת בן-גוריון בתאריכים 6-7 ביולי 2004. הכנס הוא ראשון מסוגו בתחום ונערך ביוזמת המרכז לחקר החברה הבדואית והתפתחותה.
הכנס יהווה מקום מפגש ודיון לחוקרים ואנשי מקצוע, מקנדה, ארה"ב, יהודים וערבים, מהצפון ומהנגב, מירדן והרשות הפלשתינית מתחומי החינוך הרווחה, הבריאות ובריאות הנפש.
בחמשת העשורים האחרונים עברה האוכלוסייה הבדואית בנגב תמורות מהירות של מודרניזציה, המתנגשות לעתים עם התרבות המסורתית. תהליכי השינוי המהירים מציבים לחברה הבדואית אתגרים ובעיות שלא ידעה בעבר, ומתוך כך מולידים עמם צרכים חדשים וייחודיים.
בין הנושאים שיידונו בכנס יהיו: תהליך השלום בין ירדן לישראל וכיצד לבנות מחדש אמון בין אנשים?; מדיניות רווחה בישראל בשנות האלפיים: מגמות השינוי והשלכותיהן החברתיות; בין העולמות נשים דרוזיות שפנו להשכלה גבוהה; מחסומים פנימיים של חברה במעבר בפני שוויון מעמדן של נשים ערביות בתוכה; בריאות נפשית ופיזית בקרב נשים מוכות בנגב: בדואיות לעומת יהודיות; טיפול בזקנה בחברה הבדואית; סכרת בקרב האוכלוסייה הבדואית: המעבר ממצב נדיר למצב נפוץ ביותר; השפעות קוגניטיביות ארוכות טווח של הרעלה על ידי חומרי הדברה בקרב ילדים; עמדות של פלשתינים ברצועת עזה כלפי בריאות הנפש; בעיית הסמים בהקשר תרבותי, ועוד.
לדברי יו"ר הכנס, פרופ' עליאן אלקרינאוי, "על-פי תוכניות הפיתוח הארציות עומד אזור הנגב, ובאר שבע בלבו, להפוך למטרופולין הרביעי במדינת ישראל. הבדואים בנגב מהווים כיום כרבע מאוכלוסיית נפת באר שבע (הנגב), ואין ספק כי לא ניתן לפתח את האזור בלי לכלול תוכניות ייחודיות גם לחברה זו.
אנו מקווים ששילוב הידע והניסיון מדיסציפלינות רבות יסייע להעלאת המודעות הציבורית בנוגע למצב הבדואים בנגב ולהעשרת הידע המדעי והמקצועי על חברה זו, ובכך יתרמו לגישה חיובית יותר בקרב קובעי המדיניות והציבור הרחב".
"אנו מאמינים כי כל פעולה לקידום החברה הבדואית בנגב תוביל לדו-קיום ולהידברות בין חלקים שונים של החברה הישראלית, ויתרה מכך, לקידום נפת באר שבע, לקידום המגזר הערבי בארץ, ולצמצום הפערים בחברה הישראלית", הוסיף אלקרינאוי.
