גרוזיה הגישה מחאה רשמית למדינת ישראל על "פגיעה מכוונת אפשרית" בציור קיר עתיק של המשורר הלאומי שלה, שוטא רוסטבלי, המצוי על קירותיו של המנזר העתיק בעמק המצלבה בירושלים, אחד המונומנטים היפים בעיר.
המנזר היווה במשך מאות שנים זירת מחלוקת בין הכנסיה הגרוזינית, הטוענת - ובמידה רבה של צדק - לזכות ראשונים עליו, ובין הכנסייה היוונית שהשתלטה עליו במאה ה-17 עם התחזקות אחיזתה בירושלים.
ההיסטוריונים הגרוזינים מאמינים, כי המשורר הלאומי של האומה רוסטבלי, לא רק ייסד את המנזר אלא אף קבור בו. אחת הראיות המרכזיות לכך הינה ציור קיר עתיק, נדיר ויפהפה, שבו מגולמת דמותו של רוסטבלי ובתחתיתה כיתוב בשפה הגרוזינית שיש בו כדי להוכיח, לטענת הכנסייה הגרוזינית, את זכות הראשונים שלה על המקום.
יצויין, כי לאורך מאות השנים טענה הכנסייה הגרוזינית פעמים רבות כי הכנסייה היוונית מתנכלת לסממנים הגרוזינים הנוצריים שנותרו במקום בניסיון לקבוע עובדות בשטח, ובגרוזיה מאמינים כי הפגיעה הנוכחית בדיוקן הקיר הנדיר של רוסטבלי היא חלק ממאבק זה.
העניין הנוכחי שהגיע עד הדרגים הגבוהים ביותר בגרוזיה ומעורר שם סערה, זכה לטיפולה הצמוד של שרת החוץ של גרוזיה, סלומה זורבישבילי, שהודיעה היום כי הגישה מחאה רשמית לשר החוץ הישראלי, סילבן שלום, על השחתת דיוקן הקיר הקדוש. "קשה עדיין להעריך אם מדובר בהשחתה מכוונת, אולם מה שברור הוא שמישהו ניסה לגרד את הפרסקו הנדיר מהקיר", אמרה השרה היום בתדרוך לעיתונאים בנושא.
"כתבתי לשר החוץ שלום, כי גרוזיה דורשת שמדינת ישראל תערוך בירור מקיף בעניין, תברר את העניין לאשורו ותנקוט באמצעים המתאימים כדי להעניש את האחראים", הוסיפה השרה שהפנתה בדבריה אצבע מאשימה כלפי הכנסיה היוונית. "לאיש אין את הזכות להיכנס למתחם המנזר ללא אישורם של אנשי הכנסיה היוונית, ולכן האחריות למחדל מוטלת על כתפיה", הדגישה השרה.
ממשרד החוץ נמסר בתגובה ל-Nfc, כי תלונת שרת החוץ הגרוזינית התקבלה היום אחר הצהריים ותטופל ברצינות ובמלוא כובד האחריות. דובר המשרד מסר, כי בכוונת המשרד לפנות בהקדם למשטרת ישראל ולרשות העתיקות, על-מנת לברר בדחיפות את הטענות של גרוזיה. "תגובה מסודרת תצא מהמשרד מחר, לאחר בירור עם הרשויות המתאימות", אמר דובר המשרד לכתב Nfc.
