צה"ל הרס הלילה שוב את שדה התעופה בדהניה, שבו נהג יאסר ערפאת להשתמש. כניסת צה"ל לשטח אירעה שעה לאחר חצות. דחפורים, בליווי של משוריינים, נכנסו לשטח באזור רפיח, המצוי בשליטת הרשות הפלשתינית.
הכוח חרש את מסלול ההמראה והנחיתה, ששופץ לאחרונה. מסלול זה נהרס לפני כחודשיים בהתקפת מטוסי צה"ל. הפעולה הלילה - שהוציאה את שדה תעופה זה מכלל שימוש - היא רק אחת מסדרה של פעולות תגמול, המבוצעות בהוראת הדרג המדיני בעקבות תקיפת המחבלים והריגתם של ארבעה מחיילי/לוחמי צה"ל במוצב 'אפריקה'.
ראש הממשלה אריאל שרון, ושר הביטחון בנימין בן-אליעזר, הודיעו כי צה"ל יגיב בעוצמה על הפיגוע הקשה.
במקביל להריסת שדה התעופה בדהניה, פעל כוח נוסף לניתוק אזור המנהרות ברפיח, מחאן יונס. צה"ל משקיע מאמץ מיוחד באזור רפיח, במיוחד בגלל המנהרות הרבות שנחפרו במקום - דרכן מוברחים אמצעי לחימה לרצועה כולה. במהלך הפעולה עצרו הכוחות 7 פלשתינים, החשודים במעורבות בפעולות ההברחה.
יום קודם לכן הרס צה"ל עשרות בתים באזור רפיח, שנתנו כסות למנהרות. לפי גירסת הפלשתינים, המדובר בכ-85 בתים. לפי צה"ל, המדובר לכל היותר ב-15 בתים, ששימשו מסתור והסוואה לחפירת המנהרות.
הרשות הפלשתינית מחתה בפני האמריקנים על הריסת שדה התעופה ועל הריסת הבתים. אנשי הרשות טענו, כי המסלול בדהניה שופץ רק לאחרונה, באישור מפקד פיקוד דרום (וזה נכון). אלא שהתברר, כי מפקד פיקוד דרום לא קיבל היתר לכך מהדרג המדיני.
