עוורון בגיל צעיר נמצא קשור ליכולות מוסיקליות גבוהות

אנשים שאיבדו את ראייתם בשלב מוקדם בחייהם, מפתחים בדרך כלל יכולות מוסיקליות גבוהות ביותר, כך לדברי חוקרים מקנדה. ידוע כי אנשים עוורים מפתחים יכולת התמצאות טובה בעזרת השימוש בחוש השמיעה. מחקר של אוניברסיטת מונטראול גילה, כי אנשים שהתעוורו בגיל מאד צעיר, היו טובים במיוחד בזיהוי שינויים של צלילים. ממצאי המחקר יוכלו לסייע ולהסביר את הכשרון של מוסיקאים כמו ריי צ'ארלס, שהתעוור כילד. החוקרים השוו את יכולתם של 26 עוורים ורואים, בגילאים 21 עד 46, להבחין בין שני צלילים שעלו או ירדו במספר טונים. חלק מהמשתתפים במחקר התעוורו לפני גיל שנתיים, אחרים בין גיל חמש ל-45. נמצא, כי אנשים עוורים, שאיבדו את ראייתם בגיל מוקדם, הצליחו טוב יותר מאשר אנשים בעלי ראייה תקינה. כמו-כן התגלה, כי ככל שהעוורון בגיל צעיר יותר, כך הצליחו המשתתפים טוב יותר. כמו-כן, המשתתפים העוורים חשו כי המבחן קל יותר מאשר אלו בעלי הראייה התקינה, כשתדירות השינוי בין הטונים צומצמה. החוקרים אמרו, כי ממצאיהם תואמים לתאוריה כי המוח "גמיש" ביכולתו לאמץ יכולות, ולשנות, במהלך תקופת ההתפתחות המוקדמת בשנתיים הראשונות לחיינו. בדוח שפרסמו בעיתון "טבע" הקנדי, ציינו החוקרים כי אנשים שהתעוורו בגיל צעיר היו בעלי יכולות טובות יותר מאשר אנשים שהתעוורו בגיל מאוחר ומאנשים בעלי ראייה תקינה בזיהוי השינוי בצלילים. לדבריהם, תינוקות שנולדו עוורים או איבדו את ראייתם בחודשים הראשונים לחייהם יפתחו עם הזמן שמיעה אבסולוטית. יש לציין, כי 1 מתוך 10,000 בני אדם באוכלוסייה הוא בעל יכולת לזהות או לשחזר צלילים בודדים. במעקב אחר קבוצה של ילדים עוורים בלונדון בסוף שנות ה-80, נמצאו 40% מהם בעלי שמיעה אבסולוטית.