לאחר שהכנסת אישרה את הצו להארכת תוקפו של חוק האזרחות - המונע איחוד משפחות פלשתינים וערבים ישראלים, חותרת הכנסת, באישור הממשלה, לפתור את המאזן הדמוגרפי-חברתי בישראל.
מליאת הכנסת אישרה (יום ד', 21.7.04) בקריאה טרומית את הצעת חוק של ח"כ משה כחלון (ליכוד) המחמירה את מדיניות ההגירה של ישראל. הצעת החוק עברה ברוב של 59 תומכים, 29 מתנגדים ו-7 נמנעים.
ההצעה שזכתה לתמיכה ממשלתית גונתה נחרצות על-ידי האופוזיציה. סיעת שינוי הביעה התנגדות נחרצת גם-כן לאור העובדה שההצעה שוללת את סמכותו של שר הפנים, אברהם פורז, להעניק מעמד אזרחי בישראל לכל מי שאינו זכאי חוק השבות.
על-פי הנהוג כיום, שר הפנים רשאי להפעיל את שיקול דעתו במתן אשרות לשהות ארעית או קבועה בישראל. הצעת חוק זו, כאמור, מפקיעה סמכות זו משר הפנים. סעיף נוסף בחוק שולל משר הפנים אף את האפשרות למתן שהות חוקית בישראל הנסמכת על קרבה משפחתית לאזרח או תושב שקיבלו מעמד בארץ. הדבר עשוי בעיקר לפגוע בעולי חבר המדינות שרובם זוגות לא מעורבים.
קודם לאישור החוק אמר שר המשפטים יוסף לפיד, כי שר הפנים מתנגד להצעת החוק, עם זאת ההצעה אושרה בוועדת השרים לחקיקה, בראשה עומד לפיד. בישיבת סיעה מיוחדת שהתקיימה היום הוחלט כי חבריה ימנעו בהצבעה, וכך היה. כמו-כן הודיע שר המשפטים, כי במקביל יובא נוסח חדש המתואם עם משרד הפנים והמשפטים.
"ההצעה הנוכחית באה להגביל הגירה בלתי חוקית לישראל שהפכה לחהיות המונית. בהצעה החדשה שהממשלה תביא לא יהיו כלל הגבלות על שר הפנים ובוודאי שלא תהיה שום פגיעה בחוק השבות ובכל הזכויות הנוגעות לעולים מחבר המדינות. החוק יגביל רק את אלו המנסים לרכוש אזרחות אחרי שהגיעו באופן בלתי חוקי". גם מגיש ההצעה, ח"כ כחלון טען שאין זה נכון לרמוז שההצעה פוגעת בעולי חבר המדינות, "העולים חשובים לממשלה", אמר.
ח"כ איתן כבל (העבודה) שהצביע, יחד עם חברי סיעתו נגד הצעת החוק אומר בתגובה, "מדובר בהצעת חוק בעלת אופי גזעני אשר מכניסה את ישראל לקבוצת המדינות החשוכות תוך פגיעה קשה בדמוקרטיה". עוד טוען ח"כ כבל, "מפלגת שינוי המתיימרת להיות מפלגה נאורה, מוכרת פעם נוספת את עמדותיה על-מנת לשמור על מקומה בממשלה. הצבעת שינוי, הינה אות קלון למפלגה החורטת על דגלה פעילות למען זכויות האזרח".
המדינה נגד ילדי העובדים הזרים הלא חוקיים ההצעה באה להילחם בעובדה שעובדים זרים נכנסים לארץ ומפרים את חוקי מדינת ישראל, תוך שהם נכנסים לישראל באופן בלתי חוקי ושוהים בארץ ללא רשיון שהייה כחוק. לרוב, לאחר זמן מה הם מגישים בקשות למעמד בישראל, כשהם נסמכים עלח טעמים שונים, כנישואין לאזרח או תושב ישראלי, נסיבות הומוניטריות ועוד.
כמו-כן רשום עוד במפורש בדברי ההסבר להצעת החוק כי ההצעה באה למנוע את הבעיה הדמוגרפית בישראל. לשון החוק: "יש למנוע את הבעיה הדמוגרפית הקשה הנוצרת מכך שנתינים זרים מקבלים בישראל מעמד עקב קרבה משפחתית לאזרח או לתושב ישראלי, (מבלי שהם זכאים מכוח עצמם לקבל מעמד, על-פי חוק השבות או חוק האזרחות)".
"לאחר שהם מקבלים מעמד, הם מיד מבקשים לתת מעמד לקרובי משפחה נוספים, שאף הם אינם זכאים לקבל מעמד בישראל מכוח עצמם. באופן זה מגיעים לישראל זרים רבים, שאינם יהודים, והקשר שלהם ליהודים או מדינת ישראל הוא מקרי לחלוטין, מה גם שבמרבית המקרים מדובר באנשים המגיעים מארצות שאינן ארצות רווחה, ככל הנראה עקב שיקול כלכלי".