יו"ר מפלגת העבודה, ח"כ שמעון פרס, תקף, במילים קשות, את העיתון ידיעות אחרונות והעיתונאי שמעון שיפר, על כותרתו הראשית של העיתון מהבוקר (יום ה', 5.8.04), המצטט "גורמי הערכה" הטוענים כי: "פרס התחייב בפגישותיו עם בכירים אירופים להתחיל במו"מ חשאי עם ראש הממשלה הפלשתיני אחמד קריע (אבו עלא) מייד עם כניסתו לתפקיד שר החוץ".
"מדובר בעיתון מסחרי שאני יכול להבין את האינטרסים שלו", אמר פרס: "יש כאן קשר בין הון לשלטון. ידיעות אחרונות אינו עיתון רציני אלא טור רכילות. מי הם אותם גורמי הערכה?" - שאל פרס: "האם מדובר בפרלמנט של שדרות רוטשילד?" (כוונתו למשרד החוץ, ע.כ). פרס אמר דבריו בראיון לאיילה חסון ברשת ב'.
כידוע, אחת מבעלות המניות בעיתון ידיעות אחרונות היא ג'ודי שלום ניר מוזס, רעייתו של שר החוץ המכהן, סילבן שלום. על-פי הערכות שונות, עומד שמעון פרס להחליף בקרוב את שלום במשרד החוץ במידה ותוקם ממשלת אחדות.
"כל אחד יכול להבין למה אני מתכוון", אמר פרס. "שמעון שיפר יכל להתקשר אלי ולבדוק את הידיעה. הוא לא עשה זאת. ידיעות אחרונות אינו עיתון אלא ענף פוליטי אם הוא מפיץ אינפורמציה שנועדה לאוזניהם של בוחרי הליכוד". יו"ר האופוזיציה הודיע כי ביטל מזמן את המנוי על העיתון.
פרס הכחיש בראיון כי שוחח עם ראש הממשלה, אריאל שרון, לגבי משרד החוץ. להערכתו, המו"מ בין הליכוד לעבודה עשוי להסתיים בקרוב.
