האיחוד האירופי הודיע (יום ד', 11.8.04) על סיוע חירום בסך 1.65 מיליון דולר לפלשתינים ברפיח.
פול נילסן, הנציב האירופי לשיקום ולסיוע בינ"ל, אשר הכריז על הענקת הסיוע, תקף את ישראל במילים קשות: "כספים אלו אינם פותרים את הכוח הכובש מאחריותו על-פי החוק הבינ"ל".
"הרס הבתים בידי ישראל מהווה צעד חסר פרופורציה, הפרה של החוק הבינ"ל, וחוסר התחשבות בכל הנוגע לחיי אזרחים".
הכסף יועבר לפלשתינים ברפיח באמצעות סוכנות הסיוע לפליטים הפלשתינים, אונר"א. האיחוד האירופי מסר כי בכסף ייעשה שימוש לשיקום הבתים, תשתיות המים, שני בתי ספר ברפיח ורכישת מצרכים.
בתוך כך מסרה אמש (ג', 10.8.04) היחידה לחקירות הונאה של האיחוד האירופי (OLAF) מסרה, כי לאחר חקירה ממושכת ומאומצת שארכה 18 חודשים, אין ביכולתה לקבוע כי כספי הסיוע של האיחוד האירופי לרשות הפלשתינית שימשו לפעילות בלתי חוקית כלשהי או לטרור.
חוקרי היחידה נימקו בין השאר את אי יכולתם לפסוק בעניין, בכך שהאיחוד לא התנה את הכספים לפרויקט כלשהו אלא העבירם לתקציב הכללי של הרשות, ולכן ניצולם לצרכים שונים לא עמד בסתירה למטרה המקורית.
"חקרנו נתונים שהגיעו מהבנק העולמי, קרן המטבע הבינ"ל, נציגי מדינה שלישית במזה"ת, נתונים שהגיעו מהמגזר הפרטי וסוכנויות מודיעין של מדינות החברות באיחוד".
כמו כן, עמדנו בקשר הדוק עם ישראל והרשות הפלשתינית וקיבלנו מהם מסמכים".
"תוכנית הסיוע של האיחוד האירופי הועברה ישירות לתקציב הכללי של הרשות הפלשתינית מבלי לפרט לאיזה סעיף מדובר", נאמר בהודעת
היחידה.
"החקירה עדיין נמשכת, אולם הערכתנו היא שאין כל הוכחה שכספי הסיוע של האיחוד נוצלו לפעילות לא חוקית כלשהי".
הודעת היחידה לחקירות הונאה התפרסמה למרות ממצאים ועדויות רבות לכך שכספי הסיוע של האיחוד האירופי מימנו טרוריסטים מארגון הטרור גדודי חללי אל-אקצא.
לפני כחודשיים חשפה תוכנית טלוויזיה הגרמנית מסמכים חדשים המעידים על חשדות לניצול לא חוקי של כספי האיחוד: 246 מיליון אירו שיועדו לסיוע לפלשתינים והועברו לחשבונות בנק פרטיים, ומסמך של יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, המורה לממן פעולות טרור באמצעות כספי האיחוד האירופי.
לפני כחצי שנה הצליח העיתון הגרמני Berlin Morgenpost, לשים את ידו על ממצאי החקירה הראשוניים של היחידה לחקירות הונאה של האיחוד האירופי, מהם עולה כי יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, העביר חלק גדול מכספי הסיוע האירופי, לחוליות גדודי חללי אל-אקצא ולבכירים פלשתינים.
חקירת האיחוד האירופי החלה בזכות פעילותו של חבר הפרלמנט האירופי לשעבר, פרנסואה זימרי. זימרי, ידיד ישראל, הצליח לגייס כבר לפני כשנתיים 157 חתימות של חברי הפרלמנט האירופי, הדרושות, על-פי התקנון, להוראה על פתיחת חקירת OLAF בנושא.
הנציב לענייני חוץ של האיחוד האירופי, כריס פאטן, טירפד אז את המהלך. אבל זימרי לא ויתר, ולפני כשנה וחצי הצליח להביא לפתיחת החקירה.
ממשלת ישראל טוענת מזה זמן רב, כי יאסר ערפאת השתמש בכספי האיחוד האירופי למימון פעולות טרור. קרן המטבע הבינלאומית חשפה לאחרונה, כי ערפאת העביר לחשבון סודי בבעלותו 900 מיליון דולר מכספי הסיוע של האיחוד.
