מושל ניו ג'רזי, ג'ים מקגריבי, הודיע אמש (ה', 12.8.04) על התפטרותו משום שניהל רומן הומוסקסואלי. כלי התקשורת בארה"ב מדווחים כי אהובו של מקגריבי הוא דובר ראש עיריית ראשון-לציון לשעבר, גולן ציפל.
"אני מודה שניהלתי רומן. אני מודה בכך שאני הומוסקסואל. במידה שעובדה זו נשמרה בסוד, זה היה עלול להפוך את משרת המושל למושא לשמועות, האשמות שווא וסחיטות", אמר מקגריבי במסיבת עיתונאים מיוחדת. "החלטתי להסיר את האיומים הללו ומספר לכם בגלוי על נטייתי המינית".
על-פי דיווחי כלי התקשורת בארה"ב, שורשי ההתפטרות נעוצים בסיור שערך מקגריבי בישראל בשנת 2000. במהלך ביקור בעיר ראשון-לציון הכיר את ציפל. קשריהם התהדקו, וציפל שעבד בעבר בקונסוליה הישראלית בניו יורק, עבר לארה"ב.
לאחר כניסתו לתפקיד המושל בראשית 2002, מינה את ציפל לאחראי על הביטחון במדינה. זאת למרות שציפל חסר הכשרה צבאית מיוחדת מלבד שירות סדיר בצה"ל.
על תפקודו של ציפל נמתחה ביקורת חריפה והוא הועבר לתפקיד האחראי על סיוריו של מקגריבי בחו"ל.
לפני שבועות אחדים פוטר ציפל. על-פי הדיווחים בארה"ב, איים בתביעה של מיליונים נגד מקגריבי בגין "הטרדה מינית" או שדרש מיליונים כדי לא לחשוף את נטיותיו המיניות של המושל.
בעקבות איומיו של ציפל החליט המושל להודיע על התפטרותו ו"לצאת מהארון".
[בתמונה: גולן ציפל; צילום - AP]