שביתת הרעב של האסירים הביטחוניים החלה הבוקר (א', 15.8.04) בבתי הסוהר נפחא, אשל והדרים. מחר צפויים להצטרף אליה שאר האסירים הביטחוניים.
בשירות בתי הסוהר (שב"ס) טוענים כי לא כל האסירים תומכים בשביתת הרעב, אותה יזמו החמאס והג'האד האיסלמי. לדבריהם, לא מדובר בשביתת רעב אמיתית. האסירים שותים חלב והם אף ביקשו מבעוד מועד להצטייד בכמות גדולה של סוכר, מרקים ומיצים. בקשתם נדחתה.
בניסיון לדכא את השביתה, בשב"ס החלו להוציא מתאיהם של האסירים השובתים את מכשירי החשמל, הופסקה חלוקת המזון מהקנטינות ובוטלו ביקורי המשפחות.
השר לביטחון הפנים צחי הנגבי, מפכ"ל המשטרה משה קראדי, ונציב שב"ס יעקב גנות, קיימו ביום ו' (13.8.04) דיון מיוחד לקראת שביתת הרעב של 3,800 האסירים.
במסיבת עיתונאים בתום הפגישה אמר הנגבי: "לא נחזור על שגיאות העבר. אף דרישה של האסירים לא תתקבל. מצידי, האסירים יכולים לשבות יום אחד, חודש ואפילו לשבות רעב עד מוות".
בערים הפלשתיניות השתתפו אלפים בהפגנות למען האסירים (יום ו'). במהלך השביתה יקיימו ארגוני האסירים שביתות שבת ותהלוכות במרכזי הסהר האדום בשטחי הרשות הפלשתינית.
השר לענייני מו"מ ברשות הפלשתינית, סאיב עריקאת, אמר בסוף השבוע, כי ראש הממשלה הפלשתיני, אחמד קריע (אבו-עלא), יודיע בימים הקרובים על שורה של צעדים, אותם מתכוונת הממשלה הפלשתינית לנקוט בעניין האסירים.
האסירים הפלשתינים מוחים על תנאי מעצרם. הם הגישו רשימת דרישות. עיקרן: "הפסקת החיפושים בתאים, הפסקת השימוש בגז מדמיע, הפסקת המנהג של הטלת קנסות כספיים על עבירת משמעת, הפסקת מדיניות הבידוד, לאפשר לאסירים לשוחח בטלפונים הציבוריים בבתי הכלא, להעביר את האסירים לבתי כלא סמוכים למקום מגוריהם, להסיר את המחיצות בין האסירים לבני משפחותיהם בעת הביקורים בבתי הכלא, לאסור על קיום חיפושים גופניים משפילים ולאסור על העמדת האסירים בעירום במסדרון הכלא".
בשב"ס מסרבים להיענות למרבית בקשות האסירים, וטוענים שהאסירים הכלואים בישראל ממשיכים ליזום פיגועים מתוך תאי המאסר.
במערכת הביטחון מעריכים, כי השביתה מיועדת להעלות מחדש על סדר היום את נושא האסירים הפלשתינים, במיוחד על-רקע הפסקת התמיכה הכספית שהעניקה הרשות הפלשתינית למשפחות האסירים. בשבוע הבא יצוין ברשות הפלשתינית 'יום האסיר הפלשתיני'.
בניסיון להפריד בין מנהיגי האסירים הועברו בימים האחרונים 120 אסירים מכלא נפחא לבתי סוהר אחרים. מרבית האסירים הביטחוניים מוחזקים בבתי הסוהר נפחא, שיקמה ואשל בדרום.
