הורים לילדים החולים במחלת האסטמה עשויים לחשוב כי הם מסוגלים למנוע את המחלה אם יפנו מהבית חפצים העשויים לעורר התקפי אסטמה. כך עולה ממחקר שפורסם (יום ד', 18.8.04) באתר BBC.
קבוצת חוקרים מאוניברסיטת מישיגן שבארה"ב ציינו, כי חלק מההורים לילדים חולי אסטמה, מתאמצים בשביל ילדיהם יותר מדי ומנגד - ישנם הורים שלא עושים דבר.
החוקרים ציינו לשבח דוגמאות של הורים הקונים לילדיהם מזרן חדש כדי למנוע אפילו כמות קטנה של אבק - אך הם לא מצליחים לאטום את החלון כדי למנוע את כניסתו של האבק.
המחקר, שפורסם במגזין 'אלרגיה ואימונולוגיה רפואית', נערך בקרב מדגם מייצג של 896 הורים לילדים עם אסטמה. לאחר ראיון עימם הוברר, כי רק מחצית מ-1,788 הניסיונות שנקטו ההורים (כמו הוצאת חפצים מהבית) - היו בעלי סיכוי למנוע את התפרצות האסטמה. שאר הצעדים שננקטו לא יכלו לסייע לילדים נגד הגירוי המוביל לאסטמה.
מרבית ההורים ציינו כי הם מבצעים את הצעדים הללו כדי לפקח על ילדיהם שלא ייחשפו לאבק ולבעלי חיים. הורים אחרים אמרו כי הם משתמשים במסננים מיוחדים ובשואבי אבק, שמוכרים כיעילים.
ואולם, הורים עושים גם צעדים שלא בהכרח משפיעים על ילדיהם, אך כן משפיעים לטובה על אחרים. לדוגמא, רבע מההורים לילדים חולי אסטמה אומרים, כי בבתיתם יש לפחות אדם אחד מעשן - אבל הם לא דיווחו כי ניסו לטפל בנושא, למרות שטבק הסיגריות הוא הגורם המרכזי להתקפי אסטמה.
רבים מהצעדים שנקטו ההורים עשויים היו דווקא להזיק, כמו למשל מכשיר אדים בחדר של הילד - הגורם לפיזור של חלקיקי האבק בבית. מכשיר שמייבש את האוויר - זה דבר הרבה יותר נכון לשים בחדרו של הילד.
לדברי החוקרים, סגל הרופאים צריך ללמד את ההורים כיצד נכון לפעול בהתקפי האסטמה של ילדיהם. לדבריהם, ההורים צריכים לקבל מהרופאים הנחיות ברורות לגבי הצעדים הכי יעילים שהם יכולים לבצע - על מנת להפחית מהילדים את החשיפה לחפצים הגורמים להתקפי אסטמה.
