שוק הנפט ממשיך לרתוח: מחירי הנפט חצו אתמול (ו', 20.8.04) את רף ה-49 דולר לחבית. מאז סוף יוני רשם הנפט הגולמי עליה של 30%.
הרקע לעליות הנמשכות הוא המשך מצב הלחימה בעיר נג'ף בעירק, אשר הגביר את החשש לפגיעה באספקת הנפט מהמדינה, היחלשות הסיכויים להפסקת אש ואיומי הלוחמים העירקים כי יבעירו בארות נפט בסביבות העיר נאג'ף.
נתונים חדשים מצביעים על כך, כי נרשמת עלייה חדה בביקוש לנפט גולמי במדינות נוספות בעולם, בעיקר מדרום מזרח אסיה.
בשוק חוששים מפגיעה נוספת באספקת הנפט מעירק, שגם כך קוצצה כבר במחצית, לרמה של 900 אלף חביות ביום. זאת, כאשר בחודש האחרון כבר ירד יצוא הנפט מעירק בכמיליון חביות נפט ליום, כמחצית מהתפוקה הרגילה, בעקבות פיגוע בקו הנפט המרכזי של דרום עירק ב-9 באוגוסט.
במקביל, שוררת תחושה כי מדובר בשינוי משמעותי ביותר העובר על שוק הנפט בעולם לצד קפיצת מדרגה, מאחר שהיצע הנפט לא מצליח להדביק את הביקוש.
בארה"ב גדל הביקוש לנפט גולמי מתחילת השנה ב-3.4%, דבר שמנע ממלאי הנפט הגולמי במדינה לגדול. משרד האנרגיה האמריקני דיווח שלשום על ירידה שבועית שלישית ברציפות במלאי הנפט הגולמי בארה"ב.
מלאי הנפט הגולמי בארה"ב ירד ב-1.3 מיליון חביות בשבוע שהסתיים ב-13 באוגוסט לרמה של 293 מיליון חביות.
המשך התייקרות הנפט בארה"ב עשוי להוות גורם משמעותי בבחירות לנשיאות שיתקיימו בנובמבר הקרוב, אם ממשל בוש לא ימהר להתערב בנעשה ולהשקיט את השווקים.
מחירי הנפט רשמו השבוע עליות, גם על-רקע חששות לגבי אספקת הנפט מרוסיה. ביום שני דחה בית משפט ברוסיה את בקשת ענקית הנפט הרוסית יוקוס - השואבת כ-1.7 מיליון חביות נפט ליום - לדחות את צעדי ממשלת רוסיה לגביית חובות מס של החברה בסך 3.4 מיליארד דולר. יוקוס, חברת הנפט הגדולה ברוסיה, הזהירה בעבר כי גביית החוב עלולה להביא אותה לפשיטת רגל.
עלייה במחירי הדלק? קצב השאיבה של מדינות אופ"ק נמצא כעת ברמתו הגבוהה ביותר מאז שנת 1979, ולפי הערכות הארגון, צפויה התפוקה בחודש הבא להגיע ל-30.5 מיליון חביות נפט ליום.
בתוך כך, מצב שוק הנפט משפיע גם על בורסות אירופה שפתחו את יום המסחר האחרון של השבוע בירידות, תוך המתנה לפתיחת המסחר בוול סטריט אחרי הצהריים.
בישראל כבר הודיעה חברת אל-על כי היא מעלה את מחירי הטיסות ב-5% החל מחודש ספטמבר. מחירי המוניות כבר התייקרו ב-9% ובסוף החודש יוחלט במשרד התשתיות מה שיעור העליה במחירי הדלק במשק.
