לראשונה במצרים, אסירים המרצים עונש של פחות מ-4 שנים יוכלו לצאת לחופשה בת 48 שעות, אחת לשלושה חודשים. תנאי המאסר במצרים הינם קשים ביותר. ארגוני זכויות האדם במדינה מקווים, כי זוהי רק יריית הפתיחה בדרך לרפורמות בבתי הכלא.
את ההודעה המפתיעה מסר מפקד שירות בתי הסוהר במצרים, מחמוד ווג'די, במסיבת עיתונאים מיוחדת בקהיר. הוא הבהיר, כי האסירים יורשו לצאת לחופשות אך ורק במהלך השנתיים האחרונות לריצוי תקופת המאסר.
"צעד זה נועד לאפשר לאסירים להיחשף לחיים הציבוריים, כשלב ביניים, לקראת חזרתם מבית הכלא לחברה - לחיים חדשים", אמר מפקד השב"ס המצרי.
אתמול (יום ו') שוחררו על-תנאי 164 אסירים מבתי הכלא במצרים, בהתאם להחלטות ועדת השחרורים שהוקמה בהנחיית שר הפנים. הוועדה ממשיכה בעבודתה וייתכנו שחרורים נוספים בקרוב.
באחרונה דיווחו מקורות בקהיר, כי נשיא מצרים, חוסני מובארק, הורה על חילופים נרחבים בצמרת המשטרה המצרית וכן בדרג הביניים במחוזות השונים.
הצעדים האחרונים המהווים הקלה בתנאי האסירים במצרים, הם תוצר של לחץ בינלאומי כבד המופעל על מצרים: להתחיל במימוש הרפורמות במדינה. במקרה או שלא במקרה, עיתוי פרסום ההחלטה החדשה, בא פחות משבוע לאחר ביקורו של חבר הקונגרס האמריקני, טום לנטוס, הנמנה על הזרם בוושינגטון, הקורא לרפורמות במצרים בטווח המיידי.