ועדת המכרזים של משרד האוצר הודיעה (יום ה', 24.1.02) כי 6 קבוצות הגישו את הצעותיהן למכרז השני להקמת מתקני התפלת מי ים.
במסגרת המכרז יוקמו 2-3 מתקני התפלת מי ים, בהיקף של 15-30 מיליון קוב למתקן, כשסך כל התפוקה השנתית של המתקנים תגיע ל-65 מיליון קוב. ועדת המכרזים צפויה להכריז על הזוכה תוך מספר חודשים. הפעלת המתקנים צפויה להתחיל בשנת 2004.
במכרז הנוכחי שיצא לדרך במאי 2001, נדרש היזם להקים את מתקן ההתפלה בשיטת ה-B.O.O (BUILT-OPERATE-OWNED), כלומר - להקים את המתקן, לתפעלו במשך 25 שנה, כאשר בתום תקופת ההתקשרות נשארים המתקנים בבעלות היזם.
שר האוצר סילבן שלום, אמר כי המכרז הינו חלק מביצוע החלטות הממשלה, להקמת מתקני התפלת מי ים בהיקף של 200 מיליון קוב. שלום הוסיף ואמר, כי ההשקעה הצפויה במתקנים אלו הינה כ-70 מיליון דולר למתקן, וכי השקעה זו תיצור מאות מקומות תעסוקה חדשים.
הקבוצות המתמודדות במכרז הן:
קבוצת ברן Lonics - הכוללת בנוסף את דור כימיקלים; קבוצת Via Marix הכוללת את תה"ל, צינורות המזרח התיכון, גרנית הכרמל, אוסיף ואוקיאנה; קבוצת פולאר השקעות-שיכון ובינוי הכוללת גם את חברת אשקוגן, חברת טוראל וחברת Inima הספרדית; קבוצת דנקנר-Vivendi שזכתה במכרז הקודם להתפלת מי ים באשקלון; קבוצת אנגל-מבטחים וכן קבוצת שמן-אלקו.
