המבוקש הבכיר הסתתר בבית יולדות

כוח צה"ל עצר הבוקר (ג', 24.8.04) בבית לחם את אחד מראשי התנזים בעיר, עדנאן מוממד חוסיין עבייאת. עבייאת נתפס בתוך מתחם בית היולדות של בית החולים הצרפתי במרכז העיר, שם הסתתר בחודשים האחרונים. יחד עימו נלכד המבוקש עלי חסן נבראן. במהלך מעצרם הסגירו השניים אמצעי לחימה שהוסתרו בבית החולים: 2 רובים מסוג קלצ'ניקוב, 3 רובי M-16, מקלע מאג, מחסניות ותחמושת רבה. שני העצורים לקחו חלק בפיגועים רבים בהם נרצחו שמונה חיילים ואזרחים ישראלים: 17.10.00 - ירי לעבר שכונת גילה בירושלים; חייל נפצע באורח אנוש. 22.10.00 - ירי לעבר כוח צה"ל בבית סחור; חייל צה"ל נהרג. 1.11.00 - ירי לעבר כוח צה"ל; 2 חיילים נהרגו, 4 נפצעו. 16.6.01 - ירי בכביש המנהרות לעבר מכוניתו של קצין בדרגת סגן אלוף; הקצין נהרג. 25.2.04 - ירי לעבר רכב ישראלי סמוך לתקוע; 2 אזרחים ישראלים נהרגו, אישה בהיריון נפצעה קשה. 2.3.04 - ירי לעבר אופנוע סמוך לכפר עבדיה. שוטר ישראלי נהרג. 5.3.04 - ירי לעבר רכב ישראלי בכביש המנהרות; אזרחית ישראלית נהרגה. חמולת עבייאת, שעסקה ערב האינתיפאדה בעיקר בגניבות רכב, נטלה את ההובלה במאבק הטרור נגד ישראל בגזרת בית לחם. עם פרוץ האינתיפאדה ניהלה את הירי לעבר שכונת גילה מהעיירה הנוצרית בית ג'אלה. מפקד גדודי אל-אקצא בבית לחם, חוסיין עבייאת, היה הראשון מפעילי הטרור שחוסלו בירי מסוק במהלך האינתיפאדה. חודשים אחדים לאחר מכן חוסל בן דודו, מוחמד עבייאת, האחראי גם הוא לשורה של פיגועי ירי נגד חיילים ואזרחים ישראלים. בין הטרוריסטים שהתבצרו בכנסיית המולד בבית לחם וגורשו לבסוף לקפריסין, היו שני חברים נוספים בחמולת עבייאת: איברהים מוסא עבייאת ואיברהים מוחמד עבייאת. אמש (ב', 23.8.04) עצרו חיילי צה"ל בטולכרם שני פעילי ג`יהאד איסלמי. אחד העצורים ניסה להימלט, ונורה ברגלו.