מסוף קרני נסגר מאתמול (א', 26.9.04) למעבר של תוצרת חקלאית לרצועת עזה. סגירת המסוף נעשתה בהחלטת שר הבטחון, שאול מופז, בלי שניתנה לחקלאים, לטענתם, התרעה מראש ולכן החקלאים שלחו כהרגלם משאיות עמוסות פירות והן עומדות מאז מוצאי שבת מול המסוף. הבוקר המסוף נפתח ונסגר מספר פעמים לסרוגין ותור המשאיות הממתינות נותר מול המסוף.
חלק מהמשאיות שהצליחו לעבור במסוף נעצרו על ידי הפלשתינאים והוחזרו לאחור וזאת בשל כעסם על השיבושים בהוצאת תוצרת חקלאית מהרצועה לתחום ישראל. ערך התוצרת החקלאית שנמצאת כעת על המשאיות נאמד במאות אלפי שקלים והחקלאים מזהירים כי אם לא ימצא פתרון בטווח הקרוב ירדו הפירות לטמיון.
מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות בישראל, גיורא סלע, שיגר היום מכתב דחוף לשר הבטחון, שאול מופז, בבקשה שיתערב ויאפשר פתיחה מידית של מסוף קרני למעבר מסודר של תוצרת חקלאית. לדברי סלע, בתחילת הקיץ היה המעבר סגור במשך כשישים ימים רצופים. כתוצאה מכך נגרמו למגדלי פירות נזקים כבדים: בארץ נוצרו עודפים גדולים, המחירים קרסו ומגדלים רבים הגיעו אל סף של פשיטת רגל.
סלע מציין שכבר ממוצאי שבת עומדות משאיות עם פירות בכניסה לרצועת עזה כשעליהם תמרים, תפוחים, ענבים ומנגו. "יש חשש כבד שיגרם נזק רב למשלוחים אלה, ובעיקר לתמרים שערכם הכספי גבוה מאוד", ציין סלע.
מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות הזהיר שהמגדלים לא יוכלו לספוג נזקים נוספים מעבר לאלו שכבר נגרמו להם. הוא ציין שלאחרונה הגישו מגדלי הפירות תביעה משפטית נגד מדינת ישראל בשל הנזקים שנגרמו להם מסגירת מסוף קרני לפרק זמן ממושך.
סלע קרא לגורמי הביטחון בישראל ולמקביליהם ברשות הפלשתינאית לעשות כל מאמץ להותיר את הסחר החקלאי מחוץ למסגרת העימות. מדובר במקור הכנסה לאלפים בשני הצדדים ומזון לאוכלוסיה ברצועת עזה ואסור לפגוע בכך.