סרטן העור מופיע בתחילה כגידול או הצטברות חריגה של תאים. לפעמים הוא בעל צורה של יבלת או פצעון שאינם נרפאים. הפצע לעיתים מדמם או מפריש נוזל, מתכסה קליפה או גלד, ואז מדמם שוב.
הסרטן יכול להופיע כמעט בכל מקום בגוף, אך הוא שכיח ביותר באזורים החשופים לעיתים קרובות לשמש. סרטן העור בדרך כלל לא מלווה בכאבים.
כיצד ניתן לדעת אם נקודת חן היא סרטנית? היכן מתפתח בדרך כלל סרטן העור?
התסמינים השכיחים ביותר הם: 1. צמיחה, גדילה חדשה על העור.
2. שינוי בנגע קיים.
3. פצע שאינו נרפא.
לא כל שינוי בעור הוא תסמין לסרטן העור. רוב השומות והגידולים האחרים הם בלתי מזיקים ואין צורך להסירם. פצעים שאינם יפים למראה, או באזורים המגורים לעיתים קרובות על-ידי בגדים ניתן להסיר בטיפול אצל רופא.
לאדם ממוצע יש עשרות נקודות חן וגידולי עור אחרים שהם שפירים ולא סרטניים:
כתמי-לידה - שומות המופיעות בעת הלידה. שומות נרכשות מתחילות להתפתח מוקדם בגיל ההתבגרות, והן גדלות ומתקהות במהלך שנות העשרה. לבוגרים רבים יש כ-40-60 שומות.
נמשים - נקודות שטוחות, חומות-צהבהבות, המופיעות בעיקר בפנים, בצוואר, בידיים ובזרועות. הן מתפתחות כתוצאה מהזדקנות וחשיפה לשמש.
סבוריאה קרטוזס - בליטות, דומות ליבלת, חומות-צהבהבות, המופיעות במהלך ההזדקנות.
אנגיומה - גידול שפיר המורכב מכלי דם מורחבים, חלק, בעל צורה כיפתית, שבדרך כלל מתפתח באזור החזה והגב, צבעו אדום בהיר וגם הוא מופיע עם ההזדקנות.
סרחי עור - כתמים קטנים, מעין חלקים רכים של עור הגדלים על הצוואר, בבתי השחי ובמפשעה ונגרמים על-ידי חיכוך חוזר ונשנה.
אקטיניק קרטוזס - כתמים אדמדמים, קשקשיים במידת מה, המופיעים אצל אנשים בעלי עור שנפגע מהשמש. הם גידולים קדם סרטניים שעלולים להשתנות לקרצינומה (גידול ממאיר). זו גם הסיבה לכך שרופאים ממליצים להסיר אותם.
כיצד נדע אם שומה היא סרטנית? למרות שרוב גידולי העור אינם סרטניים, חשוב לבדוק עם הרופא לגבי גידולים חדשים או שינויים בגידולים קיימים. כשגידול הופך סרטני, הוא בדרך כלל עלול לשנות את גודלו וצבעו, או להפוך לפצע שאינו נרפא.
בדיקה עצמית קבועה של העור היא דרך טובה לעקוב אחר העור כדי לאתר תסמינים מוקדמים של סרטן העור. בדיקה עצמית חשובה במיוחד עבור אנשים שסבלו מסרטן עור. היא יכולה לאפשר אבחון גידולים סרטניים חדשים או חזרה של גידולים סרטניים מהעבר, בשלב מוקדם כשניתן לרפאם.
כשמבצעים בדיקה עצמית של העור יש לשים לב במיוחד לגידולים העלולים להיות מלנומה (סרטן עור ממאיר). יש לבדוק באופן מיידי עם הרופא האם נראים סימנים מסוכנים. אפשר לזכור אותם על-ידי ארבעת הסימנים ל
מלנומה ממאירה:
אסימטרייה - כשחצי מהגידול הוא בעל צורה שונה מהחצי השני.
גבולות לא ברורים - כשהגידול הוא בעל קצוות לא חלקים.
צבעים שונים - כשלגידול יש יותר מצבע אחד: מלנומה יכולה להיות שחורה, אפורה, חומה או חומה-צהבהבה ולעיתים אפילו עם כתמים של אדום, לבן וכחול.
קוטר - גודל: המידה מקצה לקצה, אם הגידול גדול מקוטר של מחק עפרון.
היכן מתפתח בדרך כלל סרטן העור תא קרצינומה בסיסי מופיע בדרך כלל על חלקים בגוף שלעיתים קרובות חשופים לשמש. אלו הם הפנים, הצוואר, אזור ה-V של צווארון החולצה, ובחלק העליון של הגב. הופעתם פחות שכיחה בחלקים העליונים של הזרועות והידיים.
גידולים אלו נראים לעיתים כפצע או פצעון שאינם נרפאים. הם לעיתים יפרישו נוזל צהבהב, יתכסו בקליפה ואז יפתחו שוב ויפרישו נוזל שוב.
כשהעור מסביב לגידול מתוח, תא קרצינומה בסיסי יראה כפנינה, עם כלי דם זעירים שלעיתים יראו בתוכו.
תאים קרצינומיים קשקשיים מופיעים גם הם לעיתים קרובות על הפנים והצוואר, באזור ה-V של צווארון החולצה, ובחלק העליון של הגב. הם שכיחים יותר מאשר התאים הקרצינומים הבסיסים בהופעתם על הזרועות ועל הידיים. הם נראים כמו גידול דלקתי מתקלף והם לעיתים כואבים. חלקם עלול לדמם, להתכסות קליפה, אך לעולם לא להרפא לגמרי.
מלנומה ממאירה מופיעה בדרך כלל באזור שבין הצוואר למותניים או ברגליים. אזורים אלו אינם נחשפים באופן קבוע לשמש, אך אלו אזורים ש'זוכים' לחשיפה תקופתית לשמש ולכוויות.
מלנומה עלולה להופיע משומה קיימת או נמש, או להתחיל לגדול מאזור בעור שנראה נורמלי לחלוטין. שומות ונמשים הם בדרך כלל בצבע חום בהיר או כהה ובעלי גבולות ברורים. לעומתם, המלנומה היא רבת גוונים. היא יכולה לניות מורכבת מגוונים שונים של חום ושחור לפעמים אזורים אדומים לבנים או כחולים. היא לרוב בעלת גבולות לא חלקים שלעיתים גם מדממים.
