תרופה חדשה לסרטן המזותליומה

תרופה חדשה לטיפול באנשים הסובלים מסוג של סרטן שנגרם בדרך כלל מחשיפה לאזבסט תהיה זמינה בקרוב. חברת התרופות 'Lilly UK' הודיעה (יום ד', 3.11.04) כי תרופת Alimta אושרה לטיפול במזותליומה (גידול ממאיר של הצדר, הצפק או קרום הלב, מזותליומה של הצדר קשורה בעיקר לחשיפה לאזבסט, י.ג.). התרופה תהיה זמינה באופן מסחרי בתחילת שנה הבאה. עד-כה, טיפול מאושר לא היה זמין למצב הקטלני, המשפיע גם על השכבות המרפדות את הריאה. מספר המקרים החדשים של מזותליומה עולה במהירות בבריטניה והערכה היא כי למעלה מ-1,700 בני אדם מאובחנים במחלה בכל שנה. נתונים אלו יגיעו כנראה לשיא של 2,500 חולים בשנת 2015 בשל הזמן העובר בין החשיפה לאזבסט ובין התחלת המחלה. למחלה אין מרפא ולרוב הסובלים ממנה יש תוחלת חיים של חמישה חודשים מרגע האבחנה. לרוב החולים המפתחים מזותליומה יש היסטוריה של עבודה בתחום התעשיה, היכן שהסיכון לחשיפה לאזבסט, כמו אוניות, בנייה או הנדסת רכבות גבוה. השימוש באזבסט היה נפוץ בבתים, מפעלים ואוניות עד שנאסר על השימוש בו בשנת 1999. מהי מזותליומה [האגודה למלחמה בסרטן] מזותליומה ממאירה הינה סוג נדיר של סרטן המופיע במזוטליום, שהוא הקרום המצפה איברים פנימיים כגון ריאות, מערכת העיכול והלב, ועשוי לרוב שתי שכבות, אשר ביניהן מופרש נוזל. הרווח בין שתי שכבות המזותליום מאפשר תנועתיות של האיברים הפנימיים כגון הלב והריאה הנמצאים בתנועה מתמדת. מהם הגורמים להתפתחות מזותליומה לרוב מופיע גידול זה בקרום הריאה (PLEURA). חשיפה לאסבסט מהווה סיכון עיקרי להתפתחות הגידול, שעלול להופיע שנים רבות לאחר החשיפה. נמצאים בסיכון: עובדים במרחב אסבסט, תעשיות אסבסט, ואנשים הגרים במבנים העשויים אסבסט. לעיתים נדירות מתפתחת המחלה באנשים שלא נחשפו לאסבסט. מחקרים הראו שאנשים שחלו במחלות ריאה, כמו שחפת, או אנשים שנחשפו לכימיקלים, או לקרינה, מפתחים לעתים רחוקות, את המחלה. מהם הסימנים והסימפטומים של מזוטליומה? כאבים בחזה; קוצר נשימה; שיעול עקשני; עליית חום; איבוד תיאבון; ירידה במשקל. כיצד נעשית האבחנה לצורך האבחנה נעשות הבדיקות הבאות: צילום רנטגן של בית החזה שבו רואים את התעבות קרום הריאה והצטברות נוזל; טומוגרפיה ממוחשבת, הנעשית גם כשיש חשד למחלה בבית החזה או בבטן; בדיקת נוזל - בעזרת הרדמה מקומית מחדירים מחט להוצאת נוזל מהריאה או הבטן. הנוזל נשלח למעבדה לבדיקת תאים; ביופסיה - נלקחת באמצעות מחט מיוחדת דגימה מהקרום המעובה של הריאה והבטן. הבדיקה נעשית בהרדמה מקומית, ולעיתים היא נעשית תוך סריקת אולטרה סאונד. במקרים מסוימים ימליץ הרופא לבצע בדיקת לפרוסקופיה או טורקוסקופיה, המאפשרת צפייה טובה יותר על חלל הריאה או הבטן.