האופרה "שיקוי אהבה" מאת דוניצטי הוצגה אמש (8.11.04) בהיכל התרבות באשקלון בתרגום מיוחד לשפה העברית, במסגרת פרויקט בין האופרה הישראלית, משרד החינוך והתרבות ומחלקת התרבות והנוער בעיריית אשקלון האחראית על ההפקה. סינפונט רעננה, חמישה זמרים של האופרה הישראלית ולמעלה ממאתיים תושבים לקחו חלק בהפקה ובביצוע, בהדרכתם של הבמאית יוליה פבזנר והמנצח דוד זבה.
כדי לבחור את הגופים המשתתפים בהפקה, התקיימו בחינות מקדימות שבסיומן הוחלט על הלהקות (מקהלות, חברות זמר, להקות מחול, תנועה ותיאטרון) שישתתפו בהפקה. בסופו של דבר נבחרו 200 משתתפים, כולם תושבי אשקלון, וותיקים ועולים. המשתתפים הצעירים ביותר היו בני 5 והמבוגרים נשקו לגיל 85. החזרות התקיימו במשך חודשים ארוכים במתנ"ס תקוותנו, ובסופן הועלו שלוש הופעות, שתי הופעות בפני תלמידי בתי ספר בעיר ואחת חגיגית במיוחד, בפני קהל רב שמלא את האולם והריע במשך זמן רב למשתתפים.
הפרויקט נוצר במטרה לחשוף קהל צעיר וחדש לאופרה, ולקרב קהלים שאינם מכירים את עולם האופרה לתכנים שלה. האופרה הישראלית מקיימת מזה מספר שנים פעילות חינוכית וקהילתית ענפה בכל רחבי הארץ. באמצעות ביצוע הפקת אופרה קהילתית ניתן לקרב קהילה שלמה אל עולם האופרה, דרך עשייה אומנותית בקהילה עצמה. בעקבות ההצלחה הרבה שהייתה להפקות "כרמן בתל-אביב" בשכונת אליעזר ו"הספר מהתקווה" בשכונת התקווה, הוחלט השנה, בתמיכת משרד החינוך והתרבות, להעלות הפקות של אופרה קהילתית בכל רחבי הארץ.
סיפור האופרה מי זוכר מתי בפעם האחרונה הגיע הצבא האיטלקי לאשקלון? המשימה... לא כיבוש העיר, אלא דווקא כיבוש בנות העיר. בהנהגתו של הסמל בלקורה, מגיעה כיתת חיילים לעיר והסמל הנאה מתחיל בלי הנד עפעף במלאכת הכיבוש. בלקורה יורה את חציו אל תוך ליבה של אדינה, בתו של ראש העיר ותאריך החתונה נקבע. האם המשימה הצליחה? אל דאגה, אין מקום לחשש. האויב הזר שנחת בעיר, אמנם מצליח במלאכת החיזור, אך בסופו של דבר לא זוכה בתהילה. אדינה המסוחררת מיופיו של בלקורה מתעשתת וחוזרת לאהוב לבה נמורינו, המחזר אחריה כבר שנים רבות. הסוף טוב - הכל טוב. הנאהבים נישאים.
