מספר משפחות בג'ורג'יה קיבלו אמש מכתב מאד לא נעים מהתובע הכללי במדינה, בו צוין כי מפעיל משרפה בעיר הודה בבית משפט, כי השליך לזבל 334 גופות אותן היה אמור לשרוף, ובמקום לתת לבני המשפחה את אפרם של קרוביהם - מילא את הכלי באבקרת מלט.
העובד, ריי ברנט מארש, הגיע לעסקת טיעון בבית המשפט וגורם המקורב לפרשה אמר, כי הוא ירצה 12 שנות מאסר מהן ינוכו שבעת החודשים אותם כבר העביר בכלא בטרם החל משפטו.
עוד טען הגורם, כי לאחר ריצוי עונשו, שנועד לכסות על 787 סעיפי אישום שונים, החל מגניבה וכלה בחילול גופות, יישלח מארש לתקופת מבחן ארוכה. בלי עסקת הטיעון עלול היה מארש להישלח לרצות בכלא תקופת מאסר של... 8,000 שנים.
על-פי כתב האישום, מארש הפסיק לשרוף גופות בקרמטוריום המשפחתי בשנת 97', לאחר שירש את העסק מאביו. מאות גופות במצבי ריקבון שונים נתגלו בצריף רעוע וביערות בצפון מערב ג'ורג'יה בשנת 2002. עורכי דינו של מארש ביקשו מהשופט לבטל את אישום הגניבה בטענה כי גופות אינן נכללות תחת ההגדרה "רכוש", אך זה סירב.
בית המשפט קבע ליום ו' דיון לאישור עסקת הטיעון. "אני בטוחה כי משפחות רבות ישמיעו את קולן בשימוע", אמרה אחת מנפגעות הפרשה, טרי קרופורד. מארש היה אמור לשרוף את גופת אחיה של קרופורד לאחר שמת ממחלת הסרטן בשנת 2001. אולם משפחתה קיבלה שרידים מזוייפים ואינה יודעת מה עלה בגורלה של גופת יקירם.
במקביל להליכים הפליליים המתנהלים נגדו, הגיע מארש, יחד עם עשרות בתי לוויות ששלחו אליו גופות לשריפה, להסדר פיצויים בסך 80 מיליון דולר עם המשפחות, שהגישו נגדו תביעה אזרחית. פרקליטו, קן פוסטון, סירב להגיב הן על האישומים והן על עסקת הטיעון.
אם תאושר עסקת הטיעון, דיוני גזר הדין צפויים להתחיל ב-31 בינואר 2005.