תמונתו של החייל ו' ת' מגדוד הסיור הבדואי (הגדס"ר) בפיקוד דרום, המואשם בהריגת פעיל זכויות האדם הבריטי, תום הורנדל, מתפרסמת היום (א', 28.11.04) ברבים על-ידי סוכנות הידיעות AP.
התמונה מלווה בכיתוב הבא: "חייל ישראלי ו' ת' [במקור מובא השם המלא], ממתין היום לדיון בעניינו בבית המשפט הצבאי בקסטינה שליד אשקלון. ת' הואשם בהריגת הפעיל הבריטי תום הורנדל, במהלך מבצע של הצבא בעזה באפריל 2003. הורנדל, בן 22, מת בינואר האחרון לאחר שהוגדר 'צמח' מאז הפגיעה". החייל נראה בתמונה כשהוא לובש מדים ופניו חשופות לחלוטין.
לא ברור מדוע איפשר צה"ל לפרסם את תמונתו של החייל, אך נראה כי יש כאן כשל נוסף של מערך הצנזורה. מדובר במשפט המתנהל בין כתלי הצבא, ולצה"ל אמורה להיות שליטה מלאה על כלי התקשורת במקום, ובמקרה זה - לאפשר שחרור תמונות לתקשורת רק לאחר בדיקת כל ההיבטים המשפטיים והביטחוניים הרלוונטיים. למעשה, הגנת החייל ת' מפני העמדה לדין בחו"ל (בבית הדין הפלילי בהאג, למשל) הוסרה היום כליל.
דובר צה"ל מסר בתגובה, כי "אתמול והיום התקיימו דיונים במשפטו של החייל המואשם בהריגתו של תומאס הורנדל. התביעה סיימה להביא את עדיה והמשפט מצוי עתה בראשית פרשת ההגנה. מובן, שהנאשם לא הורשע עדיין בדבר".
"המשפט ככלל מתקיים בדלתיים פתוחות, למעט מספר עדויות, שנשמעו בדלתיים סגורות בגלל סיווגו של המידע הצבאי שנשמע בהן. תוכנן של עדויות אלה לא ניתן לפרסום, בהתאם להוראותיו של חוק השיפוט הצבאי".
"מעבר לכך, לא קיים בתיק צו איסור פרסום וצו כזה לא התבקש גם על באי כוחו של הנאשם. לפיכך, הגם שאנו מציעים בדרך כלל שלא לפרסם שמות נאשמים, איננו יכולים למנוע זאת".
באחרונה עלתה מחדש שאלה הגנת המפקדים והחיילים מפני משפט בינלאומי, בעקבות חשיפת פני החיילים במוצב גירית בפרשת "המ"פ ווידוא ההריגה". בקלטת שנחשפה בתוכנית "עובדה" עם אילנה דיין, נראו החיילים, כשפניהם חשופות, במעין "הילולת ניצחון", שעות ספורות בלבד לאחר הרג הילדה הפלשתינית אימאן אל-המס. פרקליטת המשפחה, עו"ד לאה צמל, איימה אף להגיש תביעה בהקשר לאירוע בבית הדין הבינ"ל בהאג. כפי שדווח כבר לפני שבוע ב-Nfc, הקלטת המדוברת לא עברה צנזורה.
תזכורת: בפברואר 2003 נורה פעיל ארגון הסולידריות הבינ"ל (ISM), תום הורנדל (22), על-ידי צלף במחנה הפליטים רפיח, ונפצע אנושות מפגיעת כדור בראשו. מאז הוגדר 'צמח'.
באוקטובר 2003 הורה הפרקליט הצבאי הראשי דאז, האלוף ד"ר מנחם פינקלשטיין, למצ"ח לפתוח בחקירה בפרשה, בעקבות לחץ המשפחה והתערבות אישית של ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר. בינואר השנה מת הורנדל בבית החולים בלונדון. חודש לאחר מכן הוגש כתב אישום נגד החייל, המייחס לו עבירה של הריגה.
מבריטניה הגיעו בשעתו דיווחים, כאילו ההמחאה על סך 8,370 ליש"ט שניתנה למשפחת הורנדל בגין הוצאות הטסתו מישראל, היתה ללא כיסוי. ואולם, שגרירות ישראל בלונדון הכחישה את הדיווח.
לאורך כל התקופה, לא האמינה המשפחה לתחקיר של צה"ל ודרשה לקיים תחקיר חיצוני. לפי דיווחים זרים, הנספח הצבאי הבריטי קיבל לידיו את התחקיר הראשוני בפרשה וקרע אותו לגזרים, לאחר שהתברר לו כי המיקום שהוצג בתחקיר אינו תואם כלל את זירת ההתרחשות. בישראל מחאו על ההתנהגות ה"לא-דיפלומטית".