היועץ המשפטי לממשלה, מני מזוז, קיבל את הערר שהגישו מטופלות על החלטת הפרקליטות לסגור את תיק החקירה נגד פרופ' ציון בן-רפאל, המנהל המושעה של אגף נשים ויולדות בבית החולים בילינסון, בפרשה שכונתה "גניבת הביציות".
כך הודיע (יום ב', 6.12.04) עוזרו הראשי של מזוז, עו"ד רז נזרי, לפרקליטו של בן-רפאל, עו"ד ד"ר יעקב וינרוט, ולפרקליטן של המטופלות שהגישו את הערר, עו"ד דניאל סרור.
החלטתו של מזוז התקבלה בהתאם להמלצת פרקליט המדינה, ערן שנדר, ומחלקת העררים בפרקליטות. בן-רפאל יואשם בעבירות של קבלת דבר במירמה בנסיבות מחמירות, שידולי מירמה ושיבוש מהלכי משפט.
מזוז: מוכן להמיר כתב האישום בהחמרת העונש המשמעתי עם זאת, מזוז מציין כי "נוכח הגלגולים וההליכים השונים שעבר התיק", הוא מוכן לקבל את הצעתו של עו"ד וינרוט, שלא להגיש כתב אישום פלילי, אם יסכים כי הקובלנה המשמעתית שהוגשה נגד בן-רפאל תוחמר באופן שתכלול גם התייחסות לעבירות המירמה האמורות ולניסיון לשיבוש מהלכי חקירה.
"החמרת הקובלנה המשמעתית", כותב עו"ד נזרי לוינרוט, "צריכה לטעמנו להתבטא גם בעונש שיושת על מרשך, והיועץ המשפטי לממשלה סבור, כי בנסיבות העניין אין מנוס מהתליית רשיונו של מרשך לתקופה שתיקבע, כחלק מרכיבי העונש. באשר למשך תקופת ההתליה - ניתן יהיה להגיע להסכמה עימכם על פרק זמן מסויים, או להסכמה על-כך שהנושא יושאר לטיעון פתוח בפני ועדת המשמעת".
החשד: מכר הביציות לנשים שנזקקו להן פרופ' בן-רפאל חשוד, כי הוא וגינקולוגים אחרים הגבירו את קצב ייצור הביציות של שתי מטופלות ברמה שחורגת מהטיפול הסביר - דבר שהביא לסיכון חייהן.
על-פי החשד, הוא קיבל במירמה ונטל ללא הסכמה מספר רב של ביציות מנשים שנזקקו לטיפולי פוריות, על-מנת למכור אותן לנשים הזקוקות לכך, ולשלשל את הכספים לכיסו. הסכמת הנשים הושגה לאחר שנמסר להן מידע חלקי, לא מדוייק או שגוי בדבר מספר הביציות שיישאבו מהן, יעדן והסיכון הכרוך בכך.
לדברי מזוז, הנסיבות המחמירות באות לידי ביטוי הן ביחסי התלות שבין מטפל למטופל, הן במחוייבויות בהן חב פרופ' בן-רפאל מכח כללי האתיקה בשל מקצועו כרופא והן בסיכון הפוטנציאלי הטמון בטיפולים מסוג זה.
שיבוש הליכי המשפט מתייחס לחשד שבמהלך חקירת הפרשה העביר בן-רפאל סכום של 20,000 דולר לאדם שהתחזה לשוטר והציע לו שיפעל לגניזת התיק נגדו תמורת סכום זה.
צוות פרקליטות החליט: אין די ראיות להעמדה לדין פלילי מדובר בהחלטה מפתיעה של מזוז, משום שצוות בכיר שהוקם בפרקליטות לבחינת ההיבטים הפליליים של הפרשה, הודיע בחודש אוגוסט 2003 פה-אחד, כי אין די ראיות להעמיד לדין את בן-רפאל בעבירות הנוגעות לרשלנות בטיפול הרפואי.
עם זאת, החליט אז הצוות בראשות המשנה לפרקליטת המדינה, להגיש קובלנה משמעתית בנושא בפני בית הדין למשמעת של משרד הבריאות. במשרד המשפטים אמרו אז, כי "מדובר בנושא רפואי מורכב שמעורר בעיות משפטיות ואתיות, שחלקן כלל לא הוסדר בנהלים של משרד הבריאות".
תזכורת: פרשת 'גניבת הביציות' באמצע שנת 2000 החלה המשטרה בחקירת הפרשה, לאחר שנשים שעברו טיפולי פוריות ושאיבת ביציות, אושפזו במצב קשה שסיכן את חייהן. מרבית הנשים אושפזו בבתי החולים בילינסון והשרון בפתח תקוה, שבבעלות שירותי בריאות כללית, לאחר שטופלו באופן פרטי על-ידי גינקולוגים בכירים בבתי החולים הפרטיים אסותא בתל אביב ומדיקל סנטר בהרצליה.
בבדיקה שערך קב"ט שירותי בריאות כללית, שמואל מזרחי, עלה החשד כי גם גינקולוגים בכירים מבתי החולים שיבא בתל השומר ואיכילוב בתל אביב מעורבים בפרשה. המשטרה בדקה חשדות, לפיהן הגינקולוגים העובדים בבתי החולים הציבוריים, שאבו ביציות מנשים שהיו בטיפולם הפרטי ולאחר מכן מכרו אותן ללא ידיעת המטופלות, או ששאבו מספר ביציות רב מזה שהוסכם עליו לפני השאיבה. כן נבדק חשד, כי רופאים סיכנו את בריאותן של המטופלות כשנתנו להן תרופות הורמונים, במטרה להביא לייצור מוגבר של ביציות.
בזמן חקירת הפרשה, נעצרו ד"ר ג'קי אשכנזי מהיחידה להפריה חוץ-גופית בבית חולים השרון ופרופ' ציון בן-רפאל, שהיה ראש מחלקת נשים ויולדות בבילינסון, והושעה בינתיים מתפקידו.
בחודש מרס 2001, הוחלט בפרקליטות מחוז תל אביב להגיש כתבי אישום נגד השניים ונגד מנהל היחידה להפריה חוץ-גופית במדיקל סנטר בהרצליה, ד"ר אבי קוגוסובסקי, בעבירות של קבלת דבר במירמה, מירמה והפרת אמונים, גניבה ביד מורשה, זיוף, קשירת קשר לרישום כוזב ועוד.
ואולם, פרקליטת מחוז תל אביב לשעבר, עו"ד מרים רוזנטל, החליטה לבסוף שלא להגיש כתב אישום נגד ד"ר אשכנזי, ובתמורה יודה הלה בעובדות המיוחסות לו במסגרת קובלנה משמעתית שתוגש נגדו.
ההחלטה בעניינו של פרופ' בן-רפאל, הועברה לבחינת צוות מיוחד בפרקליטות המדינה. פרקליטיו של בן-רפאל טענו בשעתו, כי הוא "מעולם לא סיכן חייה של אף אישה". לדבריהם, "גירוי-יתר של השחלות הוא חלק בלתי נפרד מטיפולי הפוריות. כמעט בכל המקרים שטופלו על-ידי פרופ' בן-רפאל, נעשה שימוש במינונים הורמונליים נמוכים מהמקובל, ולא נעשה שימוש חריג להשגת יותר ביציות". הם אף הכחישו את הטענות בדבר גניבת ביציות וציינו כי תרומת הביציות נעשתה על-פי הנהלים של מחלקות ההפריה.