בימים אלה יצא לאור, באנגליה - מטעמים מובנים, סיפרה של העיתונאית הרוסייה הלוחמנית, אנה פוליטקובסקאיה, שנחשבת בעיני רבים ליריבה הגדולה ביותר של הנשיא פוטין מקרב אנשי התקשורת ברוסיה.
לאחרונה עלה שמה של פוליטקובסקאיה לכותרות, לאחר שנטען כי הורעלה על-ידי השלטונות בזמן משבר בני הערובה בבסלן, וכי מחמת זאת נמנעה ממנה האפשרות לתווך בין הצדדים ולהביא לסיומו בשלום של המשבר שהסתיים כידוע בטרגדיה נוראה בה נרצחו למעלה מ-300 ילדים, מורים והורים. חלקים נרחבים מספרה החדש מוקדשים לפרשת ההרעלה ותוצאותיה.
הספר "רוסיה של פוטין", מהווה כתב אישום חריף ונוקב כלפי פוטין ומדיניותו. פוליטקובסקאיה מזהירה כי פוטין דוחק את רוסיה לאחור לכיוון של דיקטטורה בסגנון סובייטי. היא אף משווה את פוטין לצורר הרוסי, יוסף סטאלין, ולדמות הפאתטית של ניקולאי גוגול. בשל הביקורת האמורה וההשוואות הקיצוניות, לא יצא הספר לאור ברוסיה.
בראיון לעיתון האינדיפנדנט הבריטי בעקבו צאת סיפרה, אמרה פוליטקובסקאיה, כי היא פוחדת מעתידה של רוסיה וכי היא מקווה שביום מן הימים תיווצר צורה הולמת של דמוקרטיה במדינה. עוד אמרה בראיון, כי רוסיה, המונהגת על-ידי פוטין לא תהיה דמוקרטיה ורק החלפתו יכולה להוביל לשינוי ולתקווה.
לטענתה, אסור לרוסיה להרשות לעצמה להישאר תחת הנהגתו של פוטין עד שנת 2008 - עת תסתיים תקופת שלטונו החוקית, ויש לשאוף להקדים את הבחירות כמה שיותר מהר. היא משווה את התנהגותו של פוטין בתקופת בחירות 2004 להתנהגותו של סטאלין. פוטין הרס את האופוזיציה הדמוקרטית, שיקר לאנשים פשוטים, סירב להשתתף בדיונים, ושיקר לגבי צ'צ'ניה ורפורמות סוציאליות. פוליטקובסקאיה צופה, כי יש לצפות גם להפעלת אמצעי דיכוי מצד פוטין כפי שעשה בזמנו סטאלין.
פוליטקובסקאיה מספרת כיצד הורעלה על-ידי אנשי שרות הביטחון הפדרלי, כשהיא טסה לצ'צ'ניה אחרי האסון בבסלן. בעקבות ההרעלה היא איבדה הכרה, והוחזקה בבית כלא בדגסטן במשך שלושה ימים.
אחרי האסון בבסלן היא שיגרה מכתב לפוטין, שבו תיארה את רעיונותיה להשגת השלום בצ'צ'ניה. תוכניתה כוללת פירוק נשק, הצבת משגיחים בינלאומיים במדינה, מאבק נגד שחיתות ויסוד של ועדה פדראלית שתשלוט באזור. כצפוי, נותר מכתבה עד כה ללא מענה.
