מועמדי מפלגת העבודה לקבינט המדיני-ביטחוני, יהיו יו"ר העבודה שמעון פרס, וחברי הכנסת בנימין בן-אליעזר ומתן וילנאי. כך נודע ל-Nfc. לפי זאת, חברי הכנסת אופיר (פז) פינס ויצחק הרצוג לא ישולבו בקבינט, על-אף שזכו במקומות הראשונים בבחירות הפנימיות שנערכו בעבודה על תפקידי השרים (יום ה', 23.12.04).
נודע, כי פינס והרצוג דורשים רוטציה בקבינט. לגישתם, הם זכו במקומות גבוהים בתחרות על התיקים, ולכן זכותם לכהן גם בקבינט המדיני-ביטחוני. ח"כ שלום שמחון, העומד לקבל את תיק איכות הסביבה, אמר הבוקר כי מן הראוי לשלב את פינס והרצוג כדי לרענן את הקבינט ולאפשר לעבודה להצמיח מתוכה מנהיגות חדשה.
סעיף 31(ד) בחוק יסוד: הממשלה קובע: "הממשלה רשאית למנות ועדות שרים קבועות, זמניות או לעניינים מסויימים; מונתה ועדה, רשאית הממשלה לפעול באמצעותה". שרים בכירים בליכוד המסתמכים על סעיף זה בחוק מסבירים, כי הסמכות למנות את הקבינט נתונה בידי הממשלה ולא בידי שרון-פרס. אחד השרים הבכירים אמר ל-Nfc: מינוי חברי הקבינט המדיני-ביטחוני ייעשה בממשלה, ולא במרכז העבודה.
בסיעת העבודה החל עתה המאבק הפנימי: מי ימונה כחבר בקבינט. על-פי ההסכם הקואליציוני בין הליכוד לעבודה, תקבל העבודה ארבעה מושבים בקבינט (אחד מהם במעמד משקיף), הנחשב לזרוע החשובה ביותר של הממשלה. למעשה, גוף זה מקבל את ההחלטות הרגישות ביותר, מקבל לידיו חומר רגיש ואף מקבל החלטות שאינן נמסרות אפילו לפורום שרי הממשלה. בהסכם נקבעו שלושה נציגים, אך לא נקבעה כמובן זהותם או אילו תיקים (משרדים) יזכו בתפקיד. נודע, כי פרס מבקש לשלב את ח"כ חיים רמון (שזכה רק במקום השביעי) בקבינט, בעמדת משקיף. שרון טרם נתן את הסכמתו לכך.
ראש הממשלה אריאל שרון אינו מעוניין לקבל את אופיר פינס בפורום הקבינט המדיני-ביטחוני. הטעם המרכזי לכך: חוסר ניסיונו של פינס - ועל-כך אין חולק - בעניינים ביטחוניים ומדיניים. פינס, שהתמקד בשנות כהונתו כחבר כנסת בעבודה פרלמנטרית ובמה שנתפס בעיניו כ"שלטון החוק", אף נחשב אחד המבקרים של משפחת שרון, ואף מתח ביקורת חריפה על היועמ"ש, מני מזוז, כשזה החליט לסגור את תיק החקירה נגד שרון ובנו גלעד, בפרשת האי היווני. ניתן להניח כי בשל זאת לא נמנה פינס עם חברי הכנסת האהודים על שרון.
ביומן השבוע בערוץ 1 (יום ו', 24.12.04) נשאל פינס, כיצד יוכל לשבת באותה ממשלה עם אדם שאותו דרש להעמיד לדין בשל שחיתות לכאורה. על כך השיב פינס, כי עשה את שעשה במסגרת עבודתו הפרלמנטרית, וכי עתה שרון הוא האדם העומד בראש הפירמידה ולכן בכוונתו לעשות את עבודתו כשר תחתיו.
פינס לוקח את תיק הפנים פינס הודיע במוצ"ש כי החליט לקחת על עצמו את תיק הפנים. פינס מסר זאת ליו"ר העבודה, ח"כ שמעון פרס, ובהודעה לעיתונות שמסר. הוא נימק את החלטתו בהשפעה הגדולה של המשרד על חייהם יהודים, ערבים ועולים חדשים. הוא הבטיח לגייס את כל ניסיונו במשך 20 שנות פעילות ציבורית כדי לעמוד במשימה שהציבו בפניו, כדבריו, חברי מרכז העבודה.
הרצוג לוקח את תיק הבינוי והשיכון ח"כ יצחק הרצוג, שזכה במקום השני בתחרות מרכז העבודה על התיקים, הודיע אף הוא במוצ"ש את דבר החלטתו. הרצוג, המתואם עם פינס, הודיע לפרס כי לאחר שפינס החליט לקחת את תיק הפנים, החליט הוא לקחת את תיק הבינוי והשיכון.
בעקבות החלטת חברי הכנסת פינס והרצוג, נותרו עתה התיקים: תשתיות - אותו לוקח ח"כ בנימין בן-אליעזר; תקשורת - אותו תיקח ח"כ דליה איציק; ואיכות הסביבה - אותו לוקח ח"כ שלום שמחון.
חברי הכנסת מתן וילנאי (שזכה במקום השישי) וח"כ חיים רמון (במקום השביעי) יהיו שרים בלי תיק.
