האגודה לזכויות האזרח פנתה (ב', 10.1.05) אל היועץ המשפטי לממשלה, מני מזוז, בדרישה לבטל את דרישתו מעורכיהם של כמה אתרי אינטרנט, לצנזר דברי הסתה המופיעים במסגרת תגובות גולשים לידיעות חדשותיות ("טוק-בק").
באגודה מכנים את צעדו של היועץ מזוז כ"ניסיונות להלך אימים על אתרי אינטרנט ולהשפיע עליהם לצנזר תגובות גולשים", ולדבריהם הדרישה "חוטאת הן לחופש הביטוי והן לשלטון החוק".
האגודה: החוק אינו מטיל חובה לפקח על התגובות באחרונה פנה כאמור משרד המשפטים לכמה מאתרי החדשות והאקטואליה, ודרש מהם "להקפיד יותר על סינון תגובות אלימות ומסיתות של גולשים". משרד המשפטים מסר, כי "פנינו לאותם אתרים והזכרנו להם, כי האחריות המשפטית מוטלת תמיד גם עליהם, ולא רק על כותבי התגובות".
במכתב ששיגר עו"ד אבנר פינצ'וק למזוז, נאמר כי "אתרים רבים ברשת האינטרנט מאפשרים לגולשים להתבטא על דרך של תגובות (טוקבקים) או פרסום ידיעות ודעות, ועובדה זו אף נחשבת כאחת מהתרומות החשובות ביותר של רשת האינטרנט לשיח הציבורי הדמוקרטי". לדבריו, "הדין אינו מטיל על 'ספקי שירותי אירוח' אחריות פלילית או אזרחית לדברים, שפרסמו הגולשים, ובוודאי שאינו מטיל עליהם את החובה לקיים ביקורת וצנזורה שוטפות".
אם יש ספק באחריות אזרחית, קל וחומר על אחריות פלילית האגודה מציינת, כי דוח הוועדה לבדיקת בעיות משפטיות הכרוכות במסחר אלקטרוני (ועדת שפניץ), קבע כי במצב המשפטי הקיים, הטלת אחריות על מנהלי אתר, בגין תוכנם של פרסומי אורח באתרם, תהא מאולצת. "אם כך הדבר בכל הנוגע לדין האזרחי", כותב עו"ד פינצ'וק, "קל וחומר שעה שמדובר באחריות פלילית: בהתאם לעיקרון החוקיות, בהיעדר חקיקה ברורה ומפורשת, המטילה על אתרים אחריות פלילית לתוכן שהעלו גולשים על אתרם, לא ברור לאיזו 'אחריות משפטית' מפנה דובר משרד המשפטים".
מעבר לכך, הוא טוען, "פנייה של גורמי אכיפת החוק למנהלי אתרים בדרישה שיפעילו או יחמירו צנזורה על פרסומי אורח באתריהם, אינה יכולה להיעשות באופן אינדיווידואלי או באופן חשאי... יהא אשר יהא הדין הרצוי בעיני הרשות, הרי שקודם שתפעל לאורו, מחייבה עקרון שלטון החוק לפעול לעיגונו בדין, אגב קיומו של דיון ציבורי".
חקירת האתר "אינדימדיה" הביאה לסגירת במה ציבורית פינצ'וק מזכיר את מקרה האתר "אינדימדיה", שבעליו נחקרו במשטרה, לאחר שפרסמו באתר לפני כשנה קריקטורה אנטישמית של הקריקטוריסט הברזילאי, לטוף (Latuff), בה נראים הצורר הנאצי אדולף היטלר וראש הממשלה שרון בנשיקה צרפתית לוהטת, על-רקע אדום, המסמל מן הסתם דם. מעל הקריקטורה, נכתב כי היא מובאת למען העם הפלשתיני האמיץ, הנאבק בטרור הישראלי, המגובה על-ידי ארה"ב.
בעקבות הסערה הציבורית שנוצרה, נפתחה חקירה בנושא שהאגודה לזכויות האזרח דרשה לחדול ממנה. בסיום אותה חקירה, טוען כעת פינצ'וק, "חרגו החוקרים מסמכותם, והחלו לנהל עם מפעילי האתר מו"מ על מידת האחריות שמוטלת עליהם לפרסומי אורח, ואף דרשו מהם להפעיל פיקוח וצנזורה על פרסומים אלה". לטענתו, "בסופו של דבר השיגו חוקרי המשטרה את מטרתם, והנחקרים 'נשברו' וחדלו להפעיל את האתר... בכך גורמי אכיפת החוק הביאו לסגירתה של במה ציבורית מכוח דין, שאינו קיים, ובאמצעים שאינם לגיטימיים במדינת חוק".
ממשרד המשפטים טרם התקבלה תגובה לפניית האגודה.
