בית משפט המחוזי בראשון לציון גזר עונש של 7 חודשי מאסר על-תנאי ו-40,000 ש"ח קנס על פנחס אסור, שתלן ורדים מהמושב מלאה שליד עפולה, לאחר שהורשע בהברחת ענפי ורדים לישראל מחו"ל.
בכתב האישום שהוגש נטען, כי בחודש פברואר 2002 הגיש אסור בקשה לקבלת רישיון לייבא ענפי ורדים ממקסיקו. בקשתו הועברה לבחינה במחלקת ה-PRA (Pest Risk Analysis), בחינה ממושכת אשר נועדה להעריך את הסיכון הבריאותי (phytosanitary) הכרוך בייבוא צמח מסויים.
שלושה חודשים אחר כך, הגיע פנחס אסור בטיסה מארה"ב כשברשותו שתי מזוודות מלאות בענפי ורדים במשקל כולל של כ-65 ק"ג, כשאין בידו רישיון יבוא. הוא נכנס למסלול הירוק במכס והתבקש על-ידי מוכס להניח את מזוודותיו על מכשיר השיקוף. בשיקוף התגלו מקלות חשודים ונערכה בדיקה ידנית של המזוודות. בבדיקה זו נתגלתה כמות מאוד גדולה של ענפי ורדים המוכנים להשרשה.
נציין, כי מדיניותו של משרד החקלאות היא, שהכנסת צמחים לארץ באופן לא מבוקר מסכנת את הצומח והחקלאות בארץ. כתב האישום שהגיש עו"ד אהוד שכטר ז"ל בשם המדינה, ייחס לפנחס אסור עבירה על תקנות הזרעים (גידול שתילים ומכירתם) ועל תקנות הגנת הצומח (יבוא צמחים).
בהכרעת הדין קבע השופט אברהם הימן, כי "העובר במסלול הירוק מצהיר למעשה כי אין בכליו פריט שיש להצהיר עליו בפני שלטונות המכס... מר פנחס אסור הוא חקלאי שעיסוקו בתחום המשתלות ומקלות הורדים שניסה להעביר בנתב"ג, יועדו למטרת עסקו כחקלאי בתחום המשתלות".
עוד קבע השופט, כי לפנחס אסור לא היה רישיון לייבא את החומר, הוא לא הצהיר על הבאתו לארץ ולא הציג אותו לבדיקה בפני מפקח השירות להסגר צמחים או למוכס, המוצבים דרך קבע באולם הנוסעים הנכנסים בנתב"ג.
כאמור, השופט הימן גזר על אסור 7 חודשי מאסר על-תנאי, שבמשך שלוש שנים מהיום לא יעבור עבירה על תקנות הזרעים (פיקוח על יבואם) ועל תקנות הגנת הצומח (יבוא צמחים). בנוסף, נגזר עליו קנס של 40,000 ש"ח או חודשיים מאסר תמורתם, והוא חוייב לחתום על התחייבות כספית בסך 50,000 ש"ח להימנע לעבור עבירה בה הורשע בתיק זה במשך שנתיים מהיום.
עו"ד אהוד שכטר, אשר ייצג את משרד החקלאות בתיק, נפטר ימים ספורים לפני הטיעונים לעונש ולא זכה לשמוע את גזר הדין.
