ראש הממשלה אריאל שרון הקים "מטבחון", בראשו הוא עומד, הכולל שבעה שרים: חמישה משרי הליכוד (כולל שרון), ורק שניים משרי העבודה.
המטבחון המלא: שרון, מ"מ שר התמ"ת אהוד אולמרט, שר החוץ סילבן שלום, שר הביטחון שאול מופז, שר האוצר בנימין נתניהו, המשנה לראש הממשלה שמעון פרס והשר בלי תיק חיים רמון. רמון צורף למטבחון על-פי בקשת פרס משרון, וזאת נוכח הניסיון הרב שצבר בתחומים אלה, וגם כ"פיצוי" על אי בחירתו לתפקיד שר בכיר בממשלה. כזכור, רמון היה אחד משושביני ההסכם הליכוד-העבודה, ולכן הוא מקובל מאוד גם אצל שרון.
המטבחון של שרון קיבל אתמול מעמד רשמי, כאשר הקבינט המדיני-ביטחוני הסמיך את המטבחון להכריע מתי, אם בכלל, לצאת לפעולה ברצועת עזה ובלבנון, ואילו מטרות יטופלו. במסגרת הקבינט המדיני-ביטחוני ניתן "אור ירוק" לצאת לפעולה בלבנון וברצועה, אם יימשכו הפיגועים מאזורים אלה, אך כאמור, הסמכות להתיר בפועל את הפעולה יינתן על-ידי המטבחון, בהתאם להתפתחויות בשטח.
נודע, כי בקרב שרי העבודה - לעבודה שמונה שרים בממשלה - קיימת תרעומת על מה שהם מכנים: התרגיל החדש של שרון. הקבינט המדיני-ביטחוני כולל ייצוג הולם של העבודה. ואולם, המטבחון שהקים כולל רוב מוחץ וקבוע לליכוד, כך שמופר האיזון בין שותפי הקואליציה.
במהלך הדיון בקבינט שהתקיים אתמול (יום ד', 19.1.05), שהיה הראשון בממשלה הנוכחית בהרכבה החדש, דרשו כמה שרים להכניס למטבחון לפחות נציג נוסף מטעמם. שר הפנים אופיר (פז) פינס הציע לצרף את שר התשתיות בנימין (פואד) בן-אליעזר. הצעתו נדחתה על-הסף על-ידי שרון.
