אבו מוסאב א-זרקאווי, העומד בראש תא אל-קאעידה בעירק, הכריז מלחמה על הבחירות לפרלמנט העירקי הצפויות להתקיים בסוף החודש. דבריו פורסמו בקובץ אודיו אשר פורסם באתר אינטרנט הבוקר (א', 23.1.05).
הדובר קורא למוסלמים הסונים להילחם במצביעים, אשר לדבריו זוממים יחד עם ארה"ב נגד המדינה בכלל ונגד השיעים בפרט.
מכריז מלחמת קודש "הכרזנו מלחמה מרה נגד עקרונות הדמוקרטיה ונגד כל אלה אשר מנסים ליישם אותה", כך אומר הדובר הנשמע בקובץ הקול. הדובר הזדהה כא-זרקאווי. "מועמדים לבחירות מנסים הפוך לחצי אלוהים בעוד שאלה אשר מצביעים להם אינם נאמנים. כשאלוהים עדי, הודעתי להם (על כוונותינו)", אמר הקול. הקול נשמע דומה לזה שנשמע כבר בעבר, ואכן נקשר לא-זרקאווי - האויב העירקי מספר אחת של וושינגטון. נזכיר, כי בחודש שעבר נודע כי א-זרקאווי נלכד.
עם זאת, גורמים במשרד הפנים העירקי סרבו להתייחס לדברים.
השמועות החלו בעקבות ראיון בטלוויזיה הערבית בתחילת החודש בראיון אשר שודר בו נאמר כי אדם סעודי נעצר בעקבות פיגוע קטלני וטען כי שמע מטרוריסטים אחרים כי א-זרקאווי נעצר בפלוג'ה, אך שוחרר - כי הרשויות לא זיהו אותו...
ארה"ב פרסמה פרס של 25 מיליון דולר על ראשו של א-זרקאווי - פרס זהה לזה שמרחף מעל ראשו של אוסאמה בן-לאדן.