דוח שפורסם בגיליון המקוון של עיתון הרפואה הבריטי קובע כי עישון מסוכן לא רק לבריאותם של המעשנים אלא גם לילדיהם. העישון הנקרא "עישון פסיבי" לו גורם ההורה המעשן הוא הגורם המוביל לסרטן ריאות אצל ילדים צעירים.
החוקרים, מאימפריאל קולג' בלונדון, טוענים כי ילדים הנחשפים לעשן טבק בכל יום הם בעלי סיכוי גבוה פי שלוש וחצי לפתח סרטן ריאות מאשר ילדים להורים שאינם מעשנים.
לתוצאות המדאיגות הגיעו החוקרים בעזרת סקר בו לקחו חלק למעלה מ-123,000 משתתפים מ-10 מדינות באירופה. הם ענו על שאלות בנושא החשיפה לעישון "יד שניה" ומעקב בוצע אחריהם במשך שבע שנים. במהלך תקופה זו אצל 97 אנשים מהמחקר אובחן סרטן ריאות, 20 סבלו מסרטן בדרכי הנשימה העליונות ו-14 מהם מתו בעקבות מחלות ריאה חסימתיות כרוניות או נפחת.
בשלב זה נתגלה כי הסיכונים לסרטן הריאות היו גבוהים פי 3.6 אצל אלו שנחשפו לעישון בילדותם. "רוב האנשים האלו לא עישנו", הדגישו החוקרים.
"עישון יד שניה" נמצא אחראי למספר השפעות מזיקות על בריאות ילדים הכוללות אסטמה, מוות בעריסה, ברונכיט, דלקת ריאות ודלקות אוזניים.
החוקרים יעצו להורים שלא לעשן ליד ילדיהם. הם הדגישו כי במידה והם חייבים לעשן לא לעשות זאת באזור סגור שנמצא בו עוד מישהו. המחקר מוכיח כי חשיפה לעישון היא גורם מכריע בנזק.
הורים יכולים לאמץ לעצמם את האמצעים הבאים כדי להגן על ילדיהם מההשפעה המזיקה של העישון:
- להמנע מעישון בבית או במכונית ולא לאפשר לאורחים לעשות זאת.
- תמיד לזכור כי תינוקות ופעוטות פגיעים במיוחד לסיכונים הבריאותיים מעישון יד שניה.
- יש לודא כי מי שמשגיח על הילד ואנשים אחרים העובדים בבית אינם מעשנים.