מי את קמילה פארקר?

קמילה פארקר בוולס לא יכולה להיות שונה יותר מהנסיכה דיאנה. בעוד שלאשתו הראשונה של הנסיך צ'ארלס היה מעין זוהר וקסם אישי שהפך אותה, לדעת רבים, לאחת מהנשים החשובות בתקופתנו, פארקר עושה רושם, נוטה יותר להצטייר כדמות השקטה והכפרית של אנגליה ופחות דמות המאיישת את מרכז המעגל החברתי. תכונות אלו אולי הפכו אותה למי שעתידה להיות אשתו של הנסיך צ'ארלס - שניהם, אנשים בעלי תשוקה לשקט ולחיים מבודדים, רכיבה אחר כלבי הציד שלהם והליכות ארוכות ברגל. אך למרות התנהגותה הדיסקרטית פארקר בוולס היתה פעם מושמצת ביותר בבריטניה. דיאנה קראה לה "רוטוויילר", והעיתונות הצהובה העניקה לה את התואר "האשה האחרת" כשפרטים על מערכת היחסים שלה עם צ'ארלס פורסמו בשנת 1992. אך מאז מותה הטרגי של הנסיכה דיאנה בשנת 1997, בתאונה בפריס, החל הציבור לקבל בהדרגה את פארקר כבת זוגתו של צ'ארלס, מה שללא ספק היה גורם מרכזי בסלילת הדרך לחתונתם. היא נולדה תחת השם קמילה שנד, בלונדון ב-17 ביולי 1947, וגדלה באחוזה כפרית בדרום אנגליה, נכדה לברון השלישי של אשקומב. היה זה החינוך שקיבלה שהפך אותה לבת בית במעגל החברתי של אנשי המעמד הגבוה בקרב האצולה הכפרית. היא למדה בבית הספר Queen's Gate שבדרום קנסינגטון היוקרתי וסיימה את לימודיה בבתי ספר בשווייץ. אמה של סבתה, אליס קאפל ניהלה רומן עם המלך אדוארד השלישי, סב סבו של הנסיך צ'אלרס. קמילה הזכירה זאת לאחר שפגשה בנסיך במשחק פולו בתחילת שנות ה-70. "אמה של סבתי היתה המאהבת של סבו של סבך, מה אתה אומר על זה?", אמרה לנסיך. הרומן החל ללבלב אך היחסים התקררו לאחר שהנסיך צ'ארלס יצא לים כקצין בחיל הים. שנד נישאה למפקד בחיל הפרשים, אנדרו פארקר-בוולס וילדה בן ובת, טום ולאורה, בשנות ה-70. אך צ'ארלס ופארקר נשארו ידידים קרובים, גם לאחר נישואיו לדיאנה ספנסר. לאחר גירושיהם של צ'ארלס ודיאנה בשנת 1996, עשתה פארקר בוולס כמה צעדים ניסיוניים לצאת מן הצל ולהכנס לחיייו של הנסיך. הנסיון לקבל את אהדת הציבור לצעד נקטע בעקבות מותה הטרגי של הנסיכה דיאנה, אך מאוחר יותר זכה להצלחה. העיתונים החלו להבין כי פארקר בוולס, שלא כמו דיאנה ואף לא כמו צ'ארלס, היתה מאד דיסקרטית ומעולם לא פותתה להגיב על המשבר בחיי הנישואים של הנסיך. זה, והעובדה כי לא היה לה כל עניין בתהילה ובהפיכתה לידוענית, עזר לה אולי לזכות באהדת הציבור. ההודעה כי היא לא תהפוך למלכה כשצארלס יהפוך למלך, מצביעה אולי על כך ששניהם מקבלים את המחלוקות בציבור לגבי העובדה כי אשה גרושה לא תהפוך למלכה. ובעתיד, רצונה של הכלה שיכנו אותה כדוכסית של קורנוול ולא הנסיכה של וולס יהיה אולי הבנה מרומזת כי הזכרון של דיאנה, הנסיכה מוולס, ישאר מכובד וכפי שרבים רוצים לזכור אותה.