יו"ר מועצת עובדי בנק לאומי, שלמה יפרח, הגיב לדבריו של שר האוצר, בנימין נתניהו, אודות משקיעים מהעולם, המביעים בימים אלה התעניינות ברכישת בנק לאומי והודיע כי עובדי הבנק ינקטו בכל הצעדים האפשריים, על-מנת למנוע את מכירתו של בנק לאומי למשקיעים זרים.
"בנק לאומי לישראל הוא מוצר ישראלי. יש לשמור על לאומיותו ואין למכור את הדגל", טוען יפרח. "בנק לאומי חייב להשאר בידי העם היהודי. גרעין שליטה יוכל להתהוות על-ידי בעלי הון ישראליים, אשר חלקם כבר מחזיקים במניות הבנק".
למרות המהלכים שנוקט האוצר, לחלוקת מניות בל"ל שבידי המדינה (35%) לציבור, מסתמנת באחרונה אפשרות של רכישה אפשרית של גרעין השליטה בבנק ע"י משקיעים זרים. אם יירכש הבנק, תבוטל חלוקת המניות לציבור. תוכנית חלוקת המניות אושרה בקבינט הכלכלי ותועבר עד 15 במרס לאישור ועדת השרים לחקיקה.
לדברי יפרח, עובדי הבנק מתנגדים לעצם ההפרטה עצמה, וטוענים כי הממשלה אינה צריכה למהר ולמכור בנק כה רווחי, שהניב בשנת 2004 לבדה, רווחים של למעלה משני מיליארד ש"ח.
"מועצת העובדים תנקוט בכל הצעדים על מנת לשמור על זכויות העובדים, שהביאו את הבנק לרווחיותו". אומר יפרח, העומד בראש מועצה בת 91 חברים, המייצגים את עובדי בל"ל.
