דוח יוניצ"ף: ילדי מדינת ישראל הם העניים ביותר בעולם המערבי

ישראל נמצאת במקום הראשון בקרב המדינות המפותחות והמתועשות בשיעור הילדים העניים - בעשור האחרון שיעור הילדים העניים בישראל עלה בכ-15% ועומד על 30.8%, למעלה מפי שלושה משאר הארצות. כך עולה (יום ג', 1.3.05) מדוח חדש שפרסם מרכז המחקר של יוניצ"ף. מהנתונים עולה, כי בעשור האחרון ירד ב-7 מדינות בעולם שיעור הילדים העניים וב-17 ארצות עלה שיעור הילדים העניים באופן מתון בשיעור שבין 0.5% (פילנד) ל-4.3% (בפולין). בעוד שב-11 ארצות מפותחות שיעור הילדים העניים הוא מתחת ל-10% וב-13 ארצות נוספות שיעור זה נע בין 10%-20%, ישראל מחזיקה בשיא עולמי בין הארצות המפותחות, כשהיא מקדימה (30.8%) את ארה"ב (21.9%) ומקסיקו (27.7%). מנכ"ל המועצה לשלום הילד, ד"ר יצחק קדמן אמר בתגובה: "במצב הנוכחי בישראל על מדיניותה החברתית והכלכלית הכושלת, נראה יעד שכזה כ"חלום באספמיא" והוא מראה עד כמה מרוחקת מדינת ישראל מהעולם המתקדם ומכלכלות מצליחות שהשכילו בצד משק חופשי וצומח לקיים מדיניות רווחה נאורה ומתקדמת השומרת על שיעור נמוך של ילדים עניים". "מדובר בתעודת עניות למדינת ישראל, שספק אם היא ראויה להימנות על המדינות המפותחות, לאור נתונים קשים אלה. המדיניות הנוכחית של הממשלה הפוגעת בשירותי הרווחה מחד ובקיצבאות הילדים מאידך, עומדת בניגוד גמור למדיניות של המדינות המתקדמות בעולם שהצליחו להוריד את שיעורי העוני של הילדים בהשקעה נכונה ובסיוע ממוקד למשפחות של ילדים", הוסיף. המועצה לשלום הילד תובעת מממשלת ישראל לשנות את המדיניות החברתית, להשקיע בילדים ולקבוע יעד מיידי של הורדת שיעור הילדים העניים בשלב הראשון ל-20% ובשלב השני ל-10%, בדומה לרוב ארצות העולם המפותח. ארגון יוניצ"ף (קרן האו"ם למען הילד) קרא לכל המדינות המפותחות להציג לעצמן יעד מיידי וריאליסטי, להוריד את שיעור הילדים העניים בארצותיהם אל מתחת ל-10%. ח"כ הרב מאיר פרוש אמר בתגובה לדוח: "להיות במקום ראשון, בעולם המערבי, בשיעור הילדים העניים, הוא אות קלון למדינת היהודים, שהערבות ההדדית צריכה להיות אחד מהיסודות לקיומה. זהו גם אות קלון לממשלה, שמגלה אטימות לב לאחד החוליים של החברה הישראלית". לקראת ההצבעה על התקציב לשנת הכספים 2005 דורש ח"כ פרוש לקיים דיון בוועדת העבודה והרווחה של הכנסת על-מנת להכין נייר עמדה לראש הממשלה ולשר האוצר להוספת תקציבים לטיפול במאות אלפי הילדים העניים, ולהכנת תכנית חירום רב שנתי לטיפול בבעיית העוני במדינה.