צפייה בסרט מצחיק משפרת את הדרך בה כלי דם מתפקדים, כך קובע מחקר חדש.
חוקרים מבית הספר לרפואה שבאוניברסיטת מרילנד בבלטימור השוו את השפעות הצפייה של סרטים מצחיקים לסרטים מלחיצים.
לחץ גורם לזרימת הדם להאט בכ-35%, אך צחוק מעלה אותה בכ-22%, כך דיווחו בקולג' האמריקני לקרדיולוגיה. מומחים רבים מציינים כי קיים עניין גובר והולך ברעיון כי רגשות חיוביים מועילים לבריאות.
צוות החוקרים האמריקני בחן 20 מתנדבים בריאים, לא מעשנים שגילם הממצע 33. הם נתבקשו להתבונן בקטע מסרט שגורם ללחץ מנטלי, כמו קטע הפתיחה של הסרט "לשמור על טוראי ריאן", או קטע מסרט שגרם להם לצחוק כמו "King Pin". לפחות 48 שעות לאחר מכן הם צפו בסרט שגרם להם להשפעות הפוכות מהסרט הקודם בו צפו.
לפני שהתבוננו בכל אחד מהסרטים, המתנדבים צמו במהלך הלילה ונבדקו כדי לראות כיצד הגיבו כלי הדם בעורק הזרוע לעלייה פתאומית בלחץ הדם, במבחן הנקרא זרימה והתרחבות כלי דם.
המתנדבים התבוננו בקטע סרט באורך 15 דקות בעודם שוכבים בחדר בו הטמפרטורה מבוקרת. לאחר שהסרט הוקרן, נבדקו שוב כלי הדם שלהם.
צחוק מקטין סיכוי להתקפי לב לא נמצא שוני בהתרחבות כלי הדם בין שתי הקבוצות לפני שצפו בסרטים. אך הזרימה בעורק הזרוע ירדה אצל 14 מתוך 20 המתנדבים בעקבות קטעי הסרט שגרם ללחץ נפשי.
לעומת זאת, רגיעה מועילה בכלי הדם, או התרחבות כלי הדם, נמצאה בעלייה אצל 19 מ-20 המתנדבים לאחר שצפו בקטע הסרט שגרם להם לצחוק.
החוקרים הציעו כי הצחוק גרם לרקמות היוצרות את השכבה הפנימית של כלי הדם, האנדותל, להתרחב כדי להגביר את זרימת הדם. האנדותל ידוע כבעל השפעה רבת עוצמה על כלי הדם ועל ויסות זרימת הדם, אחראי על הקרישה ועל עיבוי הדם וכן מפריש כימיקלים וחומרים אחרים כתגובה לפציעה, זיהום וגירוי.
כמו-כן הוא משחק תפקיד חשוב בהתפתחות מחלות קרדיו-וסקולריות. ליקוי בתפקוד שכבת הריפוד של כלי הדם היא סימן מוקדם לבעיות קרדיו וסקולריות.
רמות הורמון החוקרים ציינו כי האנדותל הוא ה'שורה הראשונה' בהתפתחות טרשת עורקים או התקשות העורקים, כך שעל-פי תוצאות המחקר, מתקבל על הדעת כי חשיבותו של הצחוק רבה בשמירה על אנדותל בריא והפחתת הסיכון למחלות קרדיו וסקולריות. במקרה הרע, הצחוק מפצה על השפעת הלחץ המנטלי, שהוא מזיק לאנדותל.
לדבריהם, שלושים דקות שלוש פעמים בשבוע ו-15 דקות של צחוק על בסיס יומי טובים מאד למערכת הקרדיו-וסקולרית.
