שנתיים למלחמה בעירק: מפגינים נגד ארה"ב ובריטניה

היום לפני שנתיים נפתחה המערכה בראשות ארה"ב בעירק. ברחבי העולם ציינו את התאריך במחאות וקריאות לכוחות הזרים לצאת מהמדינה, עם זאת היו גם את המצדדים בכוחות הקואליציה ובמדיניות האמריקנית אשר קוראים להישאר בעירק עד שהממשלה החדשה תוכל לשלוט בה בשקט. ארון מתים שחור הונח מחוץ לשגרירות ארצות הברית בלונדון (שבת, 19.3.05) על-ידי מפגינים נגד המלחמה בעירק. ההפגנה התקיימה במלאת שנתיים לפלישת ארה"ב ובריטניה לעירק. על ארון המתים, העשוי מקרטון שחור, נכתב: "100,000 מתים", ונרקיסים פוזרו עליו. הארון הונח במרחק של כ-20 מטרים מול הדלת הקידמית של השגרירות בכיכר גרוסוונור, עליה הגנו יותר מ-250 קציני משטרה. הוא נישא בראש צעדה שהחלה בהייד פארק, על-ידי שני חיילים שעזבו את צבא בריטניה כמחאה על השתתפות בריטניה במלחמה. ג'ורג' סולומו וריי האוויט לבשו מדי צבא כשהעבירו את הארון. יחד עימם היתה אימו של חייל, רוז ג'נטל. כשהארון הונח, אלפי מפגינים שרו "ג'ורג' בוש... הדוד סם, עירק תהיה הויטנאם שלכם". כשהוא נואם לקהל ברמקול, קרא אנדרו מוריי, יו"ר הקואליציה: "עצרו את המלחמה"; "ניסינו להעביר מכתב לשגרירות ארצות הברית. לא הצלחנו לעשות זאת. (המכתב הוא) בשמם של אלפי האנשים המפגינים פה היום ואנו עומדים להעתיק העתק של המכתב לארון המתים הזה". הצגת הארון נעשתה ועברה בשקט, למרות החששות של המשטרה. לאחר מכן נעו המפגינים לכיוון ככר טרפלגר כשהם שרים "ג'ורג' בוש אנחנו מכירים אותך, אבא היה גם רוצח", ו-"הכוחות - החוצה עכשיו". הקהל הגיע בהמוניו אך לא במספרים אותם צפו המארגנים - 250,000. לדבריהם, כלי רכב רבים עדיין בדרכים והם עדיין מקווים ל-200,000 מפגינים ויותר עד סוף היום. באיסטנבול שבטורקיה כ-15 אלף בני אדם נושאים שלטים בהם נכתב "בוש הרוצח - החוצה!" חלק מהמחאות כללו גם הדגמות של חיילים אמריקנים, לכאורה, אשר מכים אנשים שהתחפשו לעירקים, עם שק מעל לראשיהם, במחאה על מקרי ההתעללות שהתפרסמו מאז החלה המלחמה לפני שנתיים. בשטוקהולם שבשבדיה מחו מאות מפגינים וקראו לארה"ב להוציא את הכוחות מעירק. הפגנות מחאה נערכו גם ברומא, אוסלו, מדריד, ברצלונה וערים נוספות. בתוך כך נמשכת האלימות בעירק. שלושה שוטרים עירקים נהרגו ושבעה נוספים נפצעו בפיצוץ שאירע בכירכוך במהלך הלוויה של עמיתם שנרצח שעות אחדות לפני כן בירי מנשק אוטומטי. כך דיווח מפקד המשטרה בעיר. "זהו פשע. הלוויה זה טקס דתי. אני לא מבינה איך אפשר לפגוע באנשים שמשתתפים בהלוויה", אמרה אחותו של אחד השוטרים שנהרג. בבגדד רצחו אלמונים מפקד משטרה שהיה בדרכו לתחנת המשטרה בשכונת דאורה.