כוחות הביטחון העירקים הקיפו את מה שנחשד כמקום הימצאו של המבוקש מספר אחת בעירק, אבו מוסאב א-זרקאווי, מנהיג תא אל-קאעידה במדינה. את הדברים מסר שר הפנים של עירק (יום ב', 27.3.05).
א-זרקאווי התחמק ממעצר ובמקביל לקח אחריות על חטיפתם ורציחתם של עשרות בני אדם בעירק. ביום ראשון פורסמה באתר אינטרנט, אשר מדווח על מעלליו של האיש, קלטת וידאו ובה נראת הוצאתו להורג של אדם אשר מזדהה כעובד של משרד הפנים, הקולונל Ryadh Gatie Olyway.
"לא עצרנו את א-זרקאווי", הודיע שר הפנים, פלח אל-נקאיב, במהלך מסיבת עיתונאים שערך. "הוא מוקף באזור מסוים ואנחנו מקווים לטוב ביותר. זהו מבצע נמשך. אנחנו מקווים כי המצב בעירק יהיה שונה לגמרי בסוף השנה".
שר הפנים אמר, כי א-זרקאווי מסתתר ביותר מאזור אחד, אך סירב למסור פרטים נוספים. שר הפנים היוצא גם כן צפה כי המבצע למעצרו של האיש קרוב לסופו. "אני חושב שהוא יתמוטט בקרוב מאד", אמר והוסיף, כי "אולי עד סוף השנה, נראה שינוי, תלוי במצב הפוליטי".
נשפט שלא בנוכחותו ביום ראשון (21.3.05) שפט בית המשפט הצבאי בירדן את א-זרקאווי שלא בנוכחותו, וגזר עליו 15 שנות מאסר על תכנון לפגוע בשגרירות ירדן בבגדד. זוהי הפעם השנייה בה נשפט א-זרקאווי בירדן, שלא בפניו. בפעם הראשונה הוא נשפט על מעורבותו ברצח דיפלומט אמריקני ברבת עמון.
על ראשו של א-זרקאווי, המבוקש מספר אחד בעירק כאמור, עומד פרס בגובה 25 מיליון דולר אמריקנים והוא חשוד במי שעומד מאחורי כמה מההתקפות הקטלניות במדינה.