נבחרת צרפת נחתה בישראל כשהם מסמנים באצבעות באצבעות ידיהם שבכוונתם להבקיע ביום ד' הקרוב (30.3.05) ארבעה שערים לרשת הישראלית. השחקנים התקבלו בחום במלון הילטון, מלבד השוער, פביאן בארטז, שהודיע בשבוע שעבר כי אינו מתכוון להגיע לישראל בשל "יחסה לפלשתינים". "כשאני רואה את כל מה שקורה בעולם, אני לא מבין למה רוצים לשחק בישראל. אני לא אוהב את זה בכלל. אני מדבר כאב לילדים ולא כשחקן", נימק בארטז את סירובו להגיע לרמת גן. לאחר התיקו של נבחרתו בשבת מול שוויץ ואולי גם בשל החשש מבית הדין של ההתאחדות הצרפתית שיפסוק בשבוע הבא באם להשעותו מפעילות לאחר שירק על שופט מרוקני במהלך משחק ידידות, שינה בארטז את דעתו ומסר כי יגיע למדינת היהודים. "אגיע לישראל, זה בסדר, שיניתי את דעתי. אנחנו בסך הכל אמורים לשחק שם כדורגל, אני יודע שנזכה לאבטחה צמודה, אני מקצוען ומוכן לשחק שם". החלטתו של השוער הצרפתי להגיע לישראל התקבלה באכזבה בקרב הפלשתינים. ביום א' (27.3.05) פירסם העיתון אל-קדס קריקטורה המהללת את בארטז המסרב להגיע לישראל בשל יחסה לפלשתינים, בעוד כמה מנהיגי מדינות ערב מוסיפים לפקוד את המדינה היהודית [ראו תמונה].