האפיפיור ייקבר בוותיקן ביום ו' מועצת הקרדינלים (נסיכי הכנסייה הקתולית) התכנסה (ב', 4.4.05) בפעם הראשונה כדי לדון בסידורי האבל וההלוויה של האפיפיור יוחנן פאולוס השני. מועצה זו היא שתבחר את האפיפיור הבא.
בתום הדיון נמסר כי האפיפיור המנוח לא השאיר צוואה ולכן ייקבר בוותיקן. מועצת הקרדינלים לא התייחסה לתקוות שהועלו בפולין לפיהן יועבר לבו של האב הקדוש לקבורה בקתדרלת ואול בקרקוב. "האוירה בדיון היתה עצובה, אך מלאת תקווה", מסר מזכ"ל המועצה.
ההלוויה תתקיים ביום ו' בשעה 11:00 שעון ישראל. 2 מיליון בני אדם צפויים להגיע יחד עם 100 ראשי מדינות. מגרשי כדורגל ומתקני ציבור מוסבים כעת לקליטת המוני האנשים המגיעים לרומא. בבתי המלון ובאכסניות בעיר אין מקום פנוי.
ברומא הוכרזה כוננות ביטחונית חסרת תקדים. שירותי המודיעין באירופה חוששים מאוד מניסיונות פיגוע בשדות תעופה, בתי מלון ובבנייני ציבור. 6,430 שוטרים יתפרסו ברומא במהלך ההלוויה. העיר תהפוך לאזור אסור לטיסה ורק מטוסי ומסוקי נאט"ו יחלפו בשמיה.
גופתו של האפיפיור הועברה הערב (ב') לכיכר פטרוס הקודש ומוצגת כעת לציבור הרחב [ראו תמונות]. המוני בני אדם נוהרים לוותיקן כדי להיפרד ממנהיגם האהוב.
אמש (א') הודה הוותיקן לראשונה כי האפיפיור המנוח, יוחנן פאולוס השני, סבל ממחלת הפרקינסון. בהודעת הפטירה הרשמית שפורסמה אחה"צ, נמסר כי סיבת המוות היתה "הלם זיהומי וכשל במערכות הלב והכבד. מותו של האב הקדוש הוכרז לאחר שבמשך 20 דקות לא אותרה פעולה לבבית", נמסר.
ברומא מציינים, כי האפיפיור הלך לעולמו במוצאי שבת "בדיוק כמו ישו", יש המפקפקים באם האב הקדוש אכן הלך לעולמו במוצאי שבת או מוקדם יותר.
גופתו של האפיפיור הוצגה ביום א' למקורביו ולראשי השלטון באיטליה. יוחנן פאולוס השני הולבש בגלימתו האדומה, ראשו הונח על כריות מוזהבות, נעליו האהובות הונעלו על כפות רגליו, ובידו הונח שרביטו.
מכל רחבי העולם הגיעו לרומא 117 הקרדינלים שגילם אינו עולה על 80 ויוכלו להשתתף בבחירת האפיפיור החדש. על-פי חוקת הוותיקן, כל נוצרי קתולי יכול להיבחר לתפקיד הרם, אולם מאז שנת 1378 נבחרו רק קרדינלים למשרה.
בישיבתם הראשונה היום (ב') נשבעו הקרדינלים לשמור על סודיות בכל הליך הבחירה. חוקת הוותיקן קובעת כי הבחירות יחלו "לא מאוחר משבועיים לאחר ההלוויה, אך לא מוקדם מתשעה ימים אחריה".
הכנסיה הקתולית שינתה את פניה במהלך המאה שעברה ושואבת את מרבית כוחה מאמריקה הלטינית ואפריקה. בשל כך גוברים הקולות המבקשים לראות אפיפיור מאזורים אלו.
מבין חברי מועצת הקרדינלים: 44 מגיעים מאסיה, אפריקה ואמריקה הלטינית. 58 מגיעים מאירופה ו-11 מארה"ב. המועמדים הבולטים מאפריקה ואמריקה הלטינית הם: הקרדינל פרנסיס ארינזה, מניגריה; הקרדינל קלאודיו הומאס, מברזיל.
הקרדינלים ייפגשו מדי יום ויצביעו באמצעות פתקי הצבעה. כל עוד לא יושג רוב למועמד זה או אחר, יישרפו פתקי ההצבעה ויעלו עשן שחור כדי שהציבור הממתין בחוץ יידע שאין עדיין הכרעה. כשתושג ההכרעה וייבחר האפיפיור החדש יעלה בארובה עשן לבן.
צ'רלס דחה את החתונה יורש העצר הבריטי, הנסיך צ'רלס, הודיע על דחיית חתונתו עם קמילה פרקר בואלס, בשל הלווית האפיפיור שתיערך ביום זה. צ'רלס ייצא לרומא להשתתף בחתונה וישוב ללונדון כדי להתחתן בשבת. הדבר יאפשר גם לראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, להשתתף בחתונה.
יורש העצר קטע היום (ב') חופשת סקי בשוויץ כדי להשתתף בטקס מיוחד לזכרו של האפיפיור בקתדרלת ווסטמינסטר בלונדון. "כאות כבוד, הוד מעלתו וגברת פרקר בואלס החליטו לדחות את חתונתם", מסר בית המלוכה. הגברת בואלס לא תתלווה לבעלה לעתיד להלווית האפיפיור.
בסין צינזרו את תגובות האבל אתרי האינטרנט בסין שהוצפו במאות אלפי הבעות ניחומין ואבל בשל מותו של האפיפיור החליטו לצנזר את התגובות. "השתמשנו בטכנולוגיה מיוחדת המאפשרת לכל אדם לראות רק את התגובה שלו, אך לא לראות תגובות של אחרים", נמסר מבייג'ינג. "נושאים דתיים מהווים בעיה אצלנו".
