הפסקת עישון מובילה להארכת חיים

מחקר חדש מחזק את הדעה כי הפסקת עישון מובילה להארכת חיים. המחקר החדש התבסס על עבודת איסוף נתונים בשם: Cancer Prevention study II של אגודת הסרטן האמריקנית, אשר בדק את הסיכונים היחסיים של העישון, זאת על-ידי בדיקת משך העישון וגיל הפסקת העישון. 877,243 גברים ונשים השתתפו במחקר, והנתונים נאספו בין השנים 1982 ל-1996. נתוני אוכלוסייה זו שוקללו בעזרת מפקד האוכלוסין האמריקני משנת 1990, ובמקביל נאספו נתונים מרישום מקרי המוות הלאומי, אמריקני משנת 1989 עד 1996. במחקר נמצא כי תוחלת החיים של האנשים אשר הפסיקו לעשן בגיל 35 עלתה ב-6.9 עד 8.5 שנים לגברים ו-6.1 עד 7.7 שנים לנשים לעומת מעשנים שלא הפסיקו לעשן. ככל שמפסיקים לעשן בגיל צעיר יותר, זוכים לתוחלת חיים גבוהה יותר. גם אלו שמפסיקים לעשן בגיל מאוחר בחייהם זוכים להארכת חייהם: מבין אלו אשר הפסיקו לעשן בגיל 65, גברים זוכים לעוד 1.4 עד 2.0 שנים ונשים זוכות ל-2.7 עד 3.7 שנים. מחקר זה הגיע לתוצאות הדומות לתוצאותיו של מחקר בריטי שפורסם בשנת 2000, אשר בחן אוכלוסייה בריטית והגיע למסקנה כי הפסקת עישון מורידה את הסיכון המצטבר של מוות מסרטן ריאה בהתייחסות לגיל הפסקת העישון. האגודה האמריקנית למלחמה בסרטן (American cancer Society) קבעה כי 2 עד 3 חודשים לאחר הפסקת עישון, תפקוד הריאות עולה ב-30%. חודש עד 9 חודשים לאחר הפסקת עישון, חלה הקלה בתופעות של שיעול, גודש בסינוסים, עייפות וקוצר נשימה. תפקוד הריאות משתפר, ואיתו היכולת לפנות מהן חומרים מזיקים ולהפחית דלקות הקיימות בריאות. שנה לאחר הפסקת עישון, הסיכון הגבוה למחלת לב קטן בחצי לעומת אדם מעשן. 10 שנים לאחר הפסקת עישון, שיעור המוות מסרטן הריאות הינו חצי מזה של מעשן קבוע. הסיכון לחלות בסרטן הפה, הגרון, הושט, שלפוחית השתן, הכליה והלבלב יורד. 15 שנים לאחר הפסקת עישון, הסיכון לשבץ-לב יורד בדומה לסיכון של מי שלא עישן מעולם. מחקרים נוספים מראים כי 10 עד 14 שנים אחרי הפסקת העישון הסיכון לתמותה מנזקי העישון מגיע לסיכון של מי שלא עישן כלל בחייו.