התנחלויות בשיחה עם עיתונאים בדרכו חזרה מהלווית האפיפיור (שבת, 9.4.05), דחה נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, את הספוקלציות שהועלו בישראל, לפיהן יימנע מלשוחח בפגישתו הקרובה עם ראש ממשלת ישראל, אריאל שרון, על סוגיית הבנייה במעלה אדומים.
"מה שאמרתי פומבית אומר גם בשיחה הפרטית", הדגיש בוש. "על-פי תוכנית 'מפת הדרכים' ישנן התחייבויות ישראליות ברורות בכל הנוגע להתנחלויות ואנו מצפים מראש הממשלה לכבד אותן".
כזכור, ישראל טוענת, כי בפגישת שרון עם הנשיא בוש בשנה שעברה, הסכים הממשל להרחבת הבנייה בשלושה גושי התנחלויות מעבר לקו הירוק: אריאל, גוש עציון ומעלה אדומים.
וושינגטון טוענת כי הסיכום עם שרון התייחס לשינויים דמוגרפיים שיילקחו בחשבון בעת המו"מ על הסדר הקבע. מזכירת המדינה, קונדוליזה רייס, חזרה על עמדה זו מספר פעמים בשבוע האחרון: "הרחבת ההתנחלויות חייבת להיפסק לחלוטין. מדובר בנושא המנוגד לעמדה האמריקנית ועלול לאיים על ההתקדמות לשלום", אמרה.
לפני כחודש חתם שר הביטחון, שאול מופז, על התוכנית להרחבתה של מעלה אדומים וחיבורה לירושלים באמצעות 3,450 יחידות דיור חדשות בהן אמורים להתגורר 28 אלף ישראלים.
השלב הראשון יכלול הקמת 1,250 יחידות דיור ומפקדת מחוז ש"י של משטרת ישראל. בשלב השני ייבנו 2,250 יחידות דיור חדשות. הפרויקט החדש ייבנה על 13 אלף דונם של אדמות מדינה.
על כוונתה של ישראל לבנות במעלה אדומים אמר הממונה על המו"מ ברשות הפלשתינית, סאיב עריקאת: "אם יבוצע הפרויקט, ייהרס תהליך השלום וייהרס כל סיכוי להסדר עתידי על הסכם הקבע. אנו קוראים לארה"ב להפסיק את הפרויקט אם היא מעוניינת לתת סיכוי לשלום". ראש הממשלה הפלשתיני, אחמד קריע (אבו עלא), כינה את התוכנית: "פעולת טרור נגד תהליך השלום ונגד העם הפלשתיני".
מ"מ רה"מ ושר התמ"ת, אהוד אולמרט, גרם לזעם רב בוושינגטון כשאמר לפני ימים אחדים בראיון לעיתונאים אמריקנים: "איננו זקוקים לביטחונות נוספים מהממשל האמריקני בנושא. כשהנשיא בוש מתחייב - זאת התחייבות. יתכן ובפגישה הקרובה עם שרון יחזור בוש על התחייבות זאת".
תיאום ההינתקות בתשובה לשאלה לגבי רצונה של וושינגטון כי ישראל והרשות הפלשתינית יתאמו ביניהם את הנסיגה מרצועת עזה, אמר הנשיא האמריקני (שבת): "אדבר עם שרון על הצורך לעבוד עם הנשיא הפלשתיני כדי להצליח. הצלחה בעזה תקל על ההצלחה בגדה המערבית".
ביום ה' אמר בנושא זה, דובר הבית הלבן, ריצ'רד באוצ'ר: "ארה"ב מודאגת מהיעדר התיאום בין ישראל לרשות הפלשתינית בכל הנוגע לתוכנית ההינתקות. התיאום חשוב מאוד לסיכויי ההצלחה של התוכנית".
מזכירת המדינה האמריקנית אמרה בדרכה להלווית האפיפיור: "ישראל והפלשתינים חייבים לתאם ביניהם את העברת הבתים. ארה"ב תסייע לפלשתינים בשיקום רצועת עזה לאחר הנסיגה הישראלית".
השר לעניינים אזרחיים ברשות הפלשתינית, מוחמד דחלאן, השוהה כעת בוושינגטון, אמר ביום ה' לחברי קונגרס אמריקנים, כי הנשיא הפלשתיני, מחמוד עבאס (אבו מאזן) אישר תוכנית משותפת לישראל ולרשות הפלשתינית לתיאום הנסיגה מרצועת עזה.
"נעשה הכל כדי לעשות את הנסיגה קלה עבור ישראל", אמר דחלאן, והזהיר: "במידה ולא יחול שיפור בתנאי חייהם של הפלשתינים, תפרוץ אינתיפאדה שלישית".
דחלאן נועד אמש (ו') עם המשנה לראש הממשלה, שמעון פרס, השוהה גם הוא בוושינגטון בניסיון לגייס כסף עבור ישראל והפלשתינים.
קודם לכן נמסר מרמאללה כי הנשיא הפלשתיני מבקש מארה"ב מימון לשם יישום הרפורמות במנגנוני הביטחון. כמו כן מבקשים ברשות הפלשתינים נשק כדי "שיוכלו להשליט סדר ברצועת עזה ובגדה המערבית".
מקורות בפמליית בוש מסרו לכתבים (שבת), כי לאחר פגישתו של הנשיא האמריקני עם שרון ביום ב' הקרוב, ייפגש בוש ב-25 באפריל עם יורש העצר הסעודי, הנסיך עבדאללה. לדבריהם, בחודש הבא ייפגש בוש עם אבו מאזן.