נשיא המדינה, משה קצב, אירח הבוקר 120 (יום ה', 12.5.05) חיילים מצטיינים. אחת מהן היא יובל ארד, בתו של הנווט הנעדר, רון ארד. תמי ארד לא הגיעה לטקס, שבו ניתנת לחיילים המצטיינים תעודת הצטיינות והוקרה.
הטקס התקיים בנוכחות הרמטכ"ל, רב-אלוף משה (בוגי) יעלון, וראש הממשלה אריאל שרון. הנשיא קצב בירך את החיילים, וציין כי עתידה של ישראל הוא בדור הצעיר ובהשגת שלום באזור. "צה"ל מעבר להיותו הזרוע העיקרית של ביטחון ישראל, הוא גם בית הספר לאזרחות, לאהבת האדם והארץ, לפטריוטיזם. הצבתם דור צעיר, חברה הפועלת על-פי נורמות וערכים שצה"ל העניק להם", אמר הנשיא לקצינים. בתום הטקס ערכו מטוסי חיל האויר מטס מעל בית הנשיא בירושלים.
שרון, שאף הוא נשא דברים בפני החיילים המצטיינים, ציין כי הוא גמר אומר להביא את ישראל למצב אחר. "הגענו באמת להישגים אדירים, בדרך כלל אנחנו לא נוטים תמיד להעריך את מה שיש לנו ולמה שהגענו - באמת הגענו להישגים אדירים, ואני רוצה להודות לכם כולכם, שעמדתם בראש המערכות האלה ובקבלת ההחלטות הכי קשות והכי מכריעות שעמדנו בפניהן. ואני מסתכל קדימה באופטימיות כשאני רואה את ההישגים האדירים שהגענו אליהם עד עכשיו. עמדנו במלחמות רבות, במאבקים קשים, ואני רוצה לומר לכם שאני גמרתי אומר לעשות ניסיון באמת במאמץ גדול, לנסות ולהביא את מדינת ישראל למצב אחר. אני מקווה שאולי נצליח להתקדם בהסדר המדיני, בעזרת ה' אולי נגיע גם לשלום".
שרון שב והדגיש: "בכל מקרה, אני יודע שזה דבר לא קל, קשה מאוד, מורכב מאוד, אבל גמרתי אומר לנסות ולעשות את הדבר הזה. ואמרתי לכם, נדמה לי בשנה שעברה כאן, שנראה לי שחשוב שהדור שלנו ייקח חלק מרכזי בעשייה הזאת, כי אנחנו ראינו את ישראל של אוכלוסייה קטנה, ראינו אותה במלחמות הקשות ביותר, ראינו אותה במאבקים המדיניים, בעמידה של ישראל".
שרון התייחס לבעיות על הפרק וציין: "גם אם נגיע לאותו יעד שאני חותר אליו עכשיו, טוב שיעסקו בנושא הזה, אנשים שראו את ישראל במצביה השונים והחזיקו מעמד ולא נואשו אף פעם, והגענו יחד להישגים הגדולים האלה".
הרמטכ"ל יעלון אמר בטקס: "זוהי לי השנה השלישית והאחרונה להתייצב כאן במשכן הנשיא ולהציג את 120 המצטיינים". בדברי הפרידה אמר: "תודתי לכם כבוד הנשיא ולגב' קצב על שהינכם מארחים אירוע חשוב ומרגש זה מדי שנה".
"בשנה האחרונה חלו באזור ובסביבה שינויים רבים ומשמעותיים אשר השפיעו וישפיעו על המדינה ועל צה"ל. במחיר דמים כבד של אזרחים וחיילים הצליחה החברה הישראלית לעמוד איתן ולחזק את צה"ל במלחמה הקשה והנוקבת בטרור", אמר הרמטכ"ל לנשיא ולקהל.
בסיום דבריו אמר: "אתגרים רבים עוד נכונו לנו. צה"ל נכון וערוך לקדם כל אתגר ואיום, מוכנות המושתתת בראש ובראשונה על יתרוננו האנושי והמוסרי".
כמדי יום עצמאות, מתקיימים שני אירועים חשובים: הראשון, שגם שודר בשעות הצהריים המוקדמות בשידור ישיר בטלוויזיה - התחרות,
גמר חידון התנ"ך העולמי; השני, בערב - טקס הענקת פרסי ישראל לזוכים שנבחרו על-ידי ועדות הפרס. גם אירוע זה משודר בשידור ישיר.
