שוקולד, דברי מאפה, משקאות קלים וממתקים אחרים זמינים עבורנו בכל רגע, והזמינות התמידית שלהם יכולה לגרום לכך שאכילת כמויות מתונות מהם תהפוך לבעיה רצינית.
למרות שהימנעות מוחלטת מממתקים אינה נחוצה לבריאות טובה, הרי שהקלוריות המצויות בממתקים מתווספות למשקלנו במהירות, וגורמות לשמירה על המשקל להפוך קשה יותר. ממתקים עלולים גם לשמש תחליף למזונות בריאים המכילים ויטמינים, סיבים, פיטוכימיקלים וחומרים אחרים החיוניים לבריאותינו.
חלק מהבעיה עם ממתקים היא העובדה שקביעת גבולות הגיוניים עשוייה להיות מבלבלת. ישנם מומחים הטוענים כי תוספות סוכר אינן צריכות להוות יותר מ-10% מצריכת הקלוריות שלנו. תוספות סוכר הן סוכר לבן, סירופ ממותק מסוכר פירות ודבש (לא הסוכר הטבעי שבפירות ובחלב, לדוגמא).
על-פי מומחים אלו, הכמות ההגיונית של תוספות סוכר תנוע בהתאם לצריכת הקלוריות של כל אדם ואדם. אנשים בוגרים שאינם פעילים או שמנסים לרדת במשקל צריכים להגביל עצמם ל-160-180 קלוריות של תוספות סוכר (40-45 גרם) ליום.
כמות זו יכולה להגיע ממשקה קל או שתי עוגיות וגביע גלידה, כל עוד כמה מזונות ממותקים אחרים, כמו ריבה או דגנים מסוכרים לא ייאכלו במשך היום. אנשים הפעילים בצורה מתונה ורוצים לשמור על משקלם, יכולים לאכול 200-240 קלוריות של תוספות סוכר (50-60 גרם). אנשים אלו יכולים להנות מחטיף שוקולד קטן ומשש עוגיות קטנות, לדוגמא, אך עדיין יש לזכור כי הסוכר שבמשקה ממותק משאיר מעט מאד מקום למשהו נוסף.
הזהרו מחטיפים הקווים המנחים האחרונים בנושא המזון, שפורסמו על-ידי משרד החקלאות האמריקני, מציגים דרך נוספת לאכילת ממתקים בצורה מתונה. קווים מנחים אלו מסבירים כמה קלוריות יש לצרוך, על-פי שיקול דעת אישי, לאחר שהערכים התזונתיים החיוניים הושגו על-ידי מזונות מופחתי שומן ומופחתי סוכר.
בעוד חלק מהאנשים ירצו אולי לאכול מזונות עתירי שומן, או מנות גדולות יותר של מזונות בריאים תחת הקטגוריה של "קלוריות עודפות", הרי שאחרים יבחרו ל'בזבז' "קלוריות עודפות" אלו על ממתקים. בהתאם למספר הקלוריות שאדם צורך ביום, ניתן לאכול מ-130 ועד 400 קלוריות, או מנה עד שלוש מנות של ממתק ביום.
במה כדאי לבחור? אך אכילת כמויות מתונות של ממתקים היא רק חלק מהבעיה. האתגר הגדול יותר היא ההתמדה, וזו מחייבת בחירה. מחקרים הראו כי אחת הדרכים להפחית את כוחו של הפיתוי לממתקים היא להגביל את המבחר שסביבנו. אם גלידה או עוגיות היא החולשה שלכם קנו הביתה רק סוג אחד בכל פעם.
ואם החולשה שלכם היא לממתקים, כדאי לנסות להחזיק רק בסוג אחד בסביבה. כשאוכלים בחוץ למשל, כדאי להמנע ממזנונים בעלי מבחר רב של קינוחים שם הפיתוי הוא לטעום מכל הסוגים האפשריים. זהו את הממתקים שאתם נהנים מהם במיוחד וחרו בהם.
ישנם אנשים עבורם אכילת ממתקים רק כקינוח - ולעולם לא כחטיף - מקלה עליהם בשליטה על התשוקה.
ממתקים בדרך כלל אינם מספקים 'דלק' לאורך זמן. מחקר בנושא גילה כי לאחר שבועיים של אכילת שוקולד פעמיים ביום, 15-30 דקות לאחר ארוחה, אנשים שהיו בעלי תשוקה חזקה לשוקולד חשו כי התשוקה לשוקולד פחתה. לעומתם, אנשים שאכלו שוקולד בין הארוחות חשו כי התשוקה רק גברה.
אכילה קבועה של שוקלוד או ממתקים אחרים במטרה להשביע רעב בין ארוחות עלולה לגרום לנו לחשוק בהם.
מומחים להפרעות אכילה טוענים כי שימוש בממתקים כדי להתמודד עם תחושות לא נעימות מעודד תלות בהם. מסיבה זו, הדבר טוב ביותר הוא ללמוד כיצד לטפל בלחצים ללא הפניה לאוכל.
אכילת ממתקים היא בהחלט תענוג עבור רובנו, אך כדי להפחית את צריכת הקלוריות העודפות עלינו לבחור את הממתק הגורם לנו את ההנאה הגדולה ביותר ולאכול אותו בצורה מתונה. אכילה כזו תשאיר מקום למזונות הבריאים התורמים לבריאות טובה; ירקות, פירות, חיטה מלאה וקטניות.
