הכבאים בתחנות הכיבוי באזור אשקלון לא יתייצבו לעבודה ולא יהיו בכוננות מחר בערב (ה', 26.5.05), כאשר אלפי מדורות ל"ג בעומר יודלקו.
ההחלטה על הפסקת העבודה התקבלה לאחר שההסתדרות אישרה (ד') ל-60 הכבאים באזור אשקלון לסגור את תחנות הכיבוי באשדוד, קרית-גת, קרית מלאכי ושדרות, במחאה על הלנות שכר חוזרות ונשנות. יחד עם זאת, תחנת הכיבוי באשקלון תהיה התחנה היחידה באזור שתשאר פתוחה על-מנת לטפל במקרי החירום בל"ג בעומר.
הרשויות המקומיות חייבות ל-90 כבאים חצי ממשכורת אפריל 2005. כמו-כן, הרשויות אינן מפרישות כספים לקופות הגמל, ולקרנות הפנסיה וההשתלמות של העובדים במשך כשנה.
יו"ר ועד הכבאים, איציק בן-אבו, מסר: "יהיה עיכוב ממשי בהגעת הכבאים מחר. אם באזור קרית-גת לוקח לנו שתי דקות להגיע לאזור שריפה, מחר ייקח לנו 20 דקות".
יו"ר הסתדרות המעו"ף, ליאון מורוזובסקי, אמר כי "מדובר בבעיה ארצית. בית-הדין קבע בהסכם שנערך בין ההסתדרות למרכז לשלטון מקומי בחסותו כי גופי הסמך כמו כבאות, איגודי ערים ומתנ"סים הם באחריות המרכז. לצערנו, המרכז מתנער באופן שיטתי מאחריות. הכבאים גילו אחריות ולא סגרו את התחנה באשקלון כי הם מבינים את אחריותם לחיי אדם. צר לנו שהמרכז לשלטון מקומי לא מבין את אחריותו כלפיהם ומלין את שכרם באופן שיטתי בניגוד לחוק ולפסקי-הדין של בית הדין לעבודה. חזרנו וביקשנו ממשרד הפנים בלי סוף לשלם את השכר אך נתקלנו לצערנו באטימות גדולה".
ממרכז השלטון המקומי נמסר בתגובה לשביתת המחאה, כי אין להם כל נגיעה לסכסוך העבודה ולשביתת הכבאים באזור אשקלון. "נושא זה כלל לא הועלה על-ידי הסתדרות הפקידים בפגישות המרובות בין הצדדים, ואין למרכז יד ורגל או מידע בנושא זה", ציינו.
